У самого синего Тахо

Университетские ученые, участники специальных государственных программ, и группы защитников природы прикладывают немалые усилия и вкладывают большие средства, чтобы сохранять и не загрязнять эту непорочную синеву. Внутри и вокруг озера обитают около 300 видов животных и более 1000 видов растений.

Расположенное на границе штатов Калифорния и Невада, крупнейшее в Северной Америке горное озеро привлекает путешественников зимой и летом, а вернее во все времена года. От лыжных курортов до песчаных пляжей и от лесных троп, ведущих к ручьям и водопадам, до лодочных экскурсий, здесь находят занятия по душе бегуны, велосипедисты, пловцы, скалолазы и просто любители ничего не делать, а отдыхать и расслабляться на лоне природы.

Мы с мужем ездили на Тахо в межсезонье, когда лыжи уже отошли, а купание еще не началось. Опыт поездок по прекрасным местам, куда стремятся все, научил нас выбирать для отпуска короткие промежутки времени, когда толпы приезжих редеют и в окружающей природе царят мир и покой хотя бы ненадолго.

Проведя пару дней в шикарном отеле Ritz–Carlton Lake Tahoe, расположенном на горном склоне повыше лыжного курорта Northstar, можно считать, что отдыхал целый месяц! Все здесь создает ощущение праздника, а особая лесная тишина, прерываемая только пением птиц, настраивает на философский созерцательный лад и способствует хорошему сну. Здание отеля окружено высокими соснами и альпийскими лугами, на которых днем устраиваются подвижные игры для детей и взрослых, а вечером зажигаются костры и готовится традиционное летнее лакомство – marshmallow. Это зефир на палочке, в данном случае изготовленный на кухне отеля. Его слегка расплавляют над открытым огнем, кладут на твердое печенье, а сверху прикрывают маленькой плиткой шоколада. Получается сладкий сэндвич с тягучей начинкой. Набор ингредиентов для этого развлечения у костра отель предоставляет всем постояльцам, и здесь даже есть специалист marshmologist, который все объяснит и поможет правильно расплавить, а не сжечь воздушный зефир.

Spa Ritz–Carlton предлагает полную программу массажей и имеет сауну, парилку и бассейн. Ресторан Manzanita, в котором работает шеф-повар из Пуэрто-Рико Hernan Melendez, готовит обширное меню, в том числе с пуэрто-риканскими блюдами из свежей рыбы, отборного мяса с окрестных ферм, местных овощей и сезонных грибов, фруктов и ягод.

Принадлежащий отелю озерный клуб Lake Club, используемый только постояльцами Ritz–Carlton Lake Tahoe, находится на самом берегу озера и предоставляет все для отличного отдыха: пляж, еду, питье и различные виды водного спорта.

В Lake Club и обратно гостей возит по горным дорогам комфортабельный челночный автобус, так что свою машину вы можете просто оставить на стоянке отеля. Новое здание клуба, внутри которого размещаются элегантно оформленные бар, ресторан и гостиная, открывается на просторную террасу, уставленную креслами и столиками, а ближе к берегу – пляжными лежаками под зонтиками.

Клуб имеет собственный небольшой причал. Отсюда отправляются на дневные или вечерние, на закате, водные экскурсии лодки компании MasterCraft. Новехонькие моторки, управляемые опытными капитанами, несутся к противоположному берегу Тахо и курсируют вдоль причалов и пляжей, предоставляя пассажирам возможность загорать на солнышке, ощущая на лице прохладные брызги, или любоваться голубой водой и лесистыми берегами, сидя в тени навеса.

Если вы предпочитаете оставаться на твердой земле, в отеле нет недостатка в развлечениях. Здесь можно записаться на урок смешивания коктейлей, Art of Mixology. На нашем уроке бармен Mike Sunseri обучал группу постояльцев отеля приготовлению сезонных коктейлей с поэтическими названиями: «Арбузный снег» из рома, апероля и соков арбуза и лайма и «Лен с лавандой» из джина, сладкого ликера из ягод бузины, лимонного сока и лаванды.

По вторникам на ночном лугу устраиваются Telescope Tuesdays. Сюда приходит астроном с телескопом и показывает всем желающим планеты и звезды, обычно очень яркие и отчетливо видимые в темном небе Тахо. Во время нашего посещения Юпитер был отлично виден в телескоп со всеми своими атмосферными реками и четырьмя лунами, а Сатурн – со светящимся кольцом.

Здесь можно покататься верхом на лошади с фермы Piping Rock Horses по извилистым лесным тропкам в небольшой группе любителей верховой езды и в сопровождении инструктора. Это занятие предпочел мой муж, в то время как я выбрала экскурсию в дом-музей Thunderbird Lodge, в 1920–1930-е годы принадлежавший самому богатому калифорнийцу George Whittell, Jr.

Построив свой каменный замок в лесу на берегу озера и окружив его фонтанами и цветочными клумбами, миллионер-затворник решил как можно дальше отодвинуться от шума и суеты ежедневной жизни обычных людей. Он скупил огромные участки земли вокруг Тахо у деревообрабатывающих компаний, промышлявших тогда рубкой леса без какого-либо контроля, и запретил любую промышленную деятельность на принадлежавших ему угодьях. Таким образом, заботясь о собственном удобстве, George Whittell стал первым местным защитником окружающей среды и сохранил для потомков прекрасную природу северного берега Тахо.

О странностях озерного миллионера до сих пор ходят легенды. Он жил в своем доме-замке, прячась даже от собственных слуг в подземных переходах и тайных комнатах. За передвижением слуг по дому следил с помощью электрических датчиков, установленных на всех дверях и подающих звоночки-сигналы в его спальню. Приглашая гостей на карточную игру, советовал им прибыть в имение не по дороге, а по воде, даже установил собственный каменный маяк у входа в собственную бухту. Из чердачного окна он также посылал прибывающим на лодке гостям световые сигналы, давая им знать, когда причаливать: в основном после того, как его горячо любимая жена, кинозвезда Голливуда и уроженка Франции, редко посещавшая имение на Тахо, удалялась в свою спальню. Играя в карты, он иногда выходил как бы по малой нужде, а сам убегал по потайной лестнице вглубь дома, где его никто не мог найти. Говорят, так было каждый раз, когда ему не везло в игре.

У миллионера-эксцентрика была также совершенно необычная, построенная специально для него лодка с блестящей полированной деревянной обшивкой и двумя авиационными моторами, а к лодочному ангару вел тайный ход, которым он пользовался, когда хотел без свидетелей прокатиться по озеру, иногда со своим любимцем – ручным львом. Маленького львенка ему подарила бывшая жена, когда получила приглашение на его свадьбу с француженкой.

Фотографии: Юрий Красов. More at “Real Travel Adventures” www.realtraveladventures.com and “Art and Entertain Me” www.artandentertainme.blogspot.com. Copyright Emma Krasov. All rights reserved. Email: editor.krasov@gmail.com.

Эмма Красов