В Заливе Сан-Франциско обнаружен первый в этом году мертвый кит

После того как Инженерный корпус армии США отбуксировал тело взрослой самки кита длиной 42 фута на пляж острова Энджел, биологи из Центра морских млекопитающих и Калифорнийской академии наук провели вскрытие, чтобы определить причину смерти. Предварительный диагноз, основанный на явных повреждениях, заключался в том, что огромное млекопитающее убило судно.

«Смерть кита дает уникальную возможность изучить животное вблизи и, в данном конкретном случае, узнать больше о том, как эта взрослая самка серого кита, возможно, вела себя в Заливе Сан-Франциско, – написал в SFGATE Мо Фланнери, старший куратор коллекций по орнитологии и маммологии Калифорнийской академии наук. – Мы надеемся, что образцы, взятые во время вскрытия, прольют дополнительный свет на причины смерти животного и помогут обеспечить безопасность китов, когда они используют среду обитания, находящуюся на стыке городской и дикой природы».

Центр морских млекопитающих сообщил, что тело кита находилось в «удовлетворительном» состоянии, что является нормальным для этого времени года, и что самка недавно питалась.

Вероятно, кит мигрировал из Баха-Калифорнии (Мексика), чтобы провести лето в Арктике в поисках пищи. Эта ежегодная миграция протяженностью 10000 миль в последнее время стала более опасной.

В прошлом году в Районе Залива Сан-Франциско погибло рекордное количество серых китов. Из 26 китов, погибших в местных водах, 21 был серым – это самое высокое число смертей в регионе за последние 25 лет. Девять из них, вероятно, погибли в результате столкновений с судами. Предыдущий годовой рекорд составлял 15 погибших серых китов в 2021 году.

В 2025 году общая популяция серых китов, мигрирующих вдоль Западного побережья, сократилась до чуть менее 13000 особей – это самое низкое число, зафиксированное с 1970-х годов.

Численность популяции серых китов стремительно сокращается, возможно, из-за того, что они не могут найти достаточно пищи для поддержания своих длительных миграций. Эти морские гиганты обычно питаются летом в Арктике, где изменение климата приводит к целому ряду перемен в экосистемах.

«Сейчас окружающая среда, возможно, меняется такими темпами или таким образом, что ставит под сомнение устоявшуюся способность популяции быстро восстанавливаться, приспосабливаясь к новому экологическому режиму», – заявил Дэвид Уэллер из National Oceanic and Atmospheric Administration Fisheries.

Погибший кит путешествовал не в одиночестве. Некоммерческая организация Центр морских млекопитающих, действующая на территории протяженностью 600 миль вдоль побережья Калифорнии и Гавайев, сообщила, что в Заливе Сан-Франциско было замечено по меньшей мере шесть серых китов.

«Число наблюдений оставалось относительно стабильным: в заливе одновременно находилось не менее двух китов, прежде чем произошел сезонный всплеск, согласно данным наблюдений, проводимых как с берега, так и с судов», – сообщил в пресс-релизе Джанкарло Рулли, представитель Центра морских млекопитающих.

Александр РЕВЕЛЬСКИЙ