Как создавалась Конституция США

Год 1787. Британский репрессивный режим в Америке свергнут. Всем известно, что относительно легко разрушать старую систему и намного сложнее создавать новую.

55 делегатов из всех штатов (кроме Род-Айленда) собрались на Учредительное собрание (Constitutional Convention) в Pennsylvania State House (в том же здании, где подписывалась Декларация о Независимости). Их волновали вопросы о новом государстве: сколько власти должно быть у него? Как можно избежать тирании? Как защитить права людей?

Среди делегатов были Бенджамин Франклин, Александр Гамильтон и, конечно, Джордж Вашингтон, избранный председателем (presiding officer) этого собрания. Все отцы-основатели (founding fathers) понимали, что необходим документ, закрепляющий законы и гарантирующий права граждан. Таким документом должна была стать Конституция страны.

По многим ключевым вопросам делегаты кардинально расходились во мнениях. Дискуссия между большими и маленькими штатами стала первым камнем преткновения. Крупнонаселённые штаты считали справедливым иметь большее представительство в федеральном правительстве, тогда как малонаселенные волновались, что их интересы не будут достаточно защищены.

Политический лидер из Коннектикута, Роджер Шерман, нашёл выход из трудной ситуации, выдвинув идею «Большого Компромисса» (Great Compromise), в котором предложил двухпалатный Конгресс. Каждый штат будет одинаково представлен в Сенате (высшей палате), а уровень населения штата будет определять количество конгрессменов в палате представителей (низшей палате). Идея Шермана удовлетворила всех спорящих. «Большой компромисс» работает по сей день. Каждый штат выбирает двух сенаторов для работы в правительстве (итого – 100 сенаторов по стране), а 435 членов Палаты Представителей отражают интересы каждого штата. (Например, Техас, самый крупный штат, выбирает 36 конгрессменов, а самый маленький штат – Род-Айленд – только двух).

Вернёмся к дебатам в Филадельфии. Представители Севера и Юга никак не могли договориться, засчитывать ли рабов в население штатов. Если да, то южные штаты возрастут, и также их представительство в Федеральном правительстве. Если же нет, то в выигрыше будет Север. И здесь был найден компромисс, известный как «Компромисс трех пятых» (Three-Fifth Compromise), по которому 3/5 населения рабов в каждом штате будет включено в общее население этого штата. Конечно, этот «Компромисс» давно устарел: 13-я поправка к Конституции, принятая в 1865 году, отменила рабство, а 16-я дала право голосовать людям вне зависимости от их расы. (Интересно заметить, что только в 1920 году 19-я поправка дала право на голосование и женщинам.)

На этом же Учредительном собрании обсуждалась новая форма правительства, состоящая из трёх ветвей: исполнительной, законодательной и судебной. И, конечно, добавился вопрос о выборах президента и вице-президента.  Какую систему голосования предпочесть? Следовать прямым выборам древних Афин? Но Америка – большая страна, сложно собрать всё население вместе, связь между штатами не очень хорошо налажена, люди имеют тенденцию выдвигать местных кандидатов. Где выход? В «косвенных» выборах: необходимы образованные, достойные люди, которых выберет каждый штат и которые в группе составят электорат (electoral college); он будет иметь решающий голос при выборах президента и вице-президента (would cast ballots for the candidates). Многое изменилось в стране за более чем 300 лет, но система электората по-прежнему функционирует, хотя и подвергается критике. Может быть, новая поправка к Конституции когда-то изменит эту систему, но пока 538 членов электората активно работают. Выборы 2000 года продемонстрировали важность электората, когда кандидат в президенты Альберт Гор, получив 540,000 голосов в народном голосовании (“popular vote”) проиграл президентский пост, получив только 266 голосов электората, тогда как Джордж Буш получил 271 (на один голос больше необходимого для победы кандидата в президенты).

Итак, 17 сентября 1787 года Учредительное собрание закончило написание проекта конституции и отправило его на ратификацию в Конгресс. К 1789 году Конституция была ратифицирована большинством штатов. А в 1791 году появились10 первых поправок к Конституции. Они известны всему миру, как Bill of Rights (свобода слова, печати, право на ношение оружия, запрет на незаконный обыск и т.д.)

Конституция –главный закон нашей страны, Соединённых Штатов Америки.  И это незыблемый закон. Любые изменения, добавки, которые были внесены или могут быть внесены с учетом развития страны и общества, должны сохранить главное – то, ради чего Конституция была создана: обеспечить свободу человека, избежать тирании, защитить права людей.

В ноябре этого года Америка будет избирать нового президента. Сменятся также многие члены правительства. Естественно, это приведёт к изменениям в обществе (надеемся, к лучшему) в экономическом и политическом плане. И очень вероятно, что, если  появятся новые поправки к Конституции, которые могут быть необходимы стране в 21 веке, они сохранят ее суть.

Маргарита ОЛЬШАНСКАЯ