Жизнь и судьба Джорджа Вашингтона

Джордж Вашингтон, первый президент США, родился 22 февраля 1732 года в состоятельной семье. Его отец, Августин, владел обширными плантациями в колонии Вирджиния.

После смерти отца плантации перешли по наследству к старшему (сводному) брату Джорджа, Лоуренсу, который вскоре построил дом-поместье на берегу реки Потомак.  Это поместье он назвал Маунт-Вернон, – в честь английского адмирала Э.Вернона, под командованием которого участвовал в англо-испанской войне 1739 – 1743 гг., называемой в истории «войной из-за уха Дженкинса». Непосредственным поводом к началу войны послужил инцидент с английским судном «Ребекка» под командованием капитана Роберта Дженкинса.

У берегов Флориды, принадлежавшей тогда Испании, корабль подвергся досмотру. Оказалось, что перевозимые товары нарушают условия существовавшего в то время Договора о торговле между двумя странами, и поэтому были признаны контрабандными.  В качестве наказания груз был конфискован, а капитану отрезали ухо.

Джордж Вашингтон получил домашнее образование, увлекаясь при этом чтением книг. В юношеском возрасте работал землемером и затем, в 1752 г., вступил в ряды военных ополченцев Вирджинии.

Эта война, как известно, закончилась изгнанием французов со многих территорий Северной Америки. В победе была и заслуга Джорджа Вашингтона, который, однако, уже в 1758 г. вышел, в чине британского полковника, в отставку.

Незадолго до отставки Джордж унаследовал (после смерти Лоуренса) Маунт-Вернон, надстроил дом на один этаж и пристроил боковые флигели. Произошли также изменения и в его личной жизни: он женился.

Его избранницей стала Марта Дендридж Кастис, которая в дальнейшем сыграла весьма заметную роль в карьере мужа. Будущая первая леди США родилась 2 июня 1731 г. в баптистской семье вирджинского плантатора и в возрасте 18 лет вышла замуж за некоего Дэниела Кастиса, который был старше её на 20 лет. В замужестве Марта родила четверых детей, двое из которых умерли в раннем возрасте. После семи лет брака и смерти мужа Марта осталась молодой и богатой вдовой с двумя детьми. Произошло знакомство двадцатисемилетнего Джорджа с Мартой, он влюбился и сделал ей предложение.

Они поженились 6 января 1759 г. и прожили вместе, воспитывая её двоих детей (своих у них не было), более сорока лет, до смерти Джорджа. В своих поступках Марта была зачастую противоречивой. Так, она, например, самоотверженно сопровождала мужа во всех его походах в период войны за независимость английских колоний от Англии. В то же время возражала против участия Джорджа в выборах президента США и даже не присутствовала на его инаугурации 30 апреля 1789 г. Правда, уже после вступления Вашингтона в должность Марта в течение восьмилетнего срока тщательно выполняла все необходимые обязанности первой леди. Марта Вашингтон пережила мужа на три года и умерла в возрасте 70 лет 22 июля 1802 г.

Вернёмся, однако, в 1759 год. Супруги поселились в поместье Маунт-Вернон и занялись сельским хозяйством на своих плантациях. Ведя жизнь типичного плантатора, Джордж Вашингтон в то же время начинает активно заниматься политикой. В течение 15 лет он избирается в Законодательное собрание (легислатуру) Вирджинии, в котором активно критикует политику Англии, не призывая пока к насильственным действиям. Защищая права колоний, Джордж Вашингтон участвует в организации бойкота британских товаров.

В 1774-1775 гг. Джордж Вашингтон был избран делегатом от Вирджинии на Континентальном конгрессе. Идея созыва этого собрания возникла в результате волны протестов против законодательных актов британского парламента, существенно ограничивавших самостоятельность и жизнедеятельность колоний, а также свободу и права их жителей. Конгресс был назван «континентальным» в надежде на участие в нём представителей других, кроме английских колоний, территорий Северной Америки. Но этого не произошло, – название же в истории сохранилось. 5 сентября 1774 г. в зале Карпентер-холла в г. Филадельфия собрались 56 представителей, в том числе Дж. Вашингтон, от 12, кроме Джорджии, колоний.

В ходе заседаний был принят ряд документов, требующих отмены всех репрессивных актов против колоний. Причем до отмены этих актов прекращались импорт товаров из Британской империи и экспорт туда колониальной продукции. 26 октября 1774 г., выполнив свои задачи, члены конгресса заявили о самороспуске, постановив, однако, собраться вновь в том случае, если Англия проигнорирует требования своих колоний. Как и следовало ожидать, английский король Георг III отказался выполнить их требования, и поэтому 10 мая 1775 г. в Филадельфии собрался второй Континентальный конгресс, также с участием Дж. Вашингтона.

Но менее чем за месяц до открытия второго Континентального конгресса произошло событие, коренным образом изменившее ход дальнейшей американской истории. 19 апреля 1775 г. между регулярными английскими войсками и милицией колонии Массачусетс произошли вооружённые столкновения, послужившие началом войны за независимость колоний от Британской империи.

Главнокомандующий английскими войсками и одновременно губернатор колонии Массачусетс генерал-лейтенант Томас Гейдж, заслуживший за свою популярность в войсках и у местного населения прозвище «Честный Том», тщетно пытался заставить жителей подчиниться распоряжениям метрополии. И тогда, подталкиваемый правительством Англии, он был вынужден начать военные действия в Конкорде и Лексингтоне, расположенных в 20-25 милях от административного центра колонии г. Бостона. В ходе кровопролитных сражений (погибли 120 человек и были ранены почти 400) англичане потерпели поражение и лишь прибытие подкрепления с артиллерийскими орудиями предотвратило полный разгром отряда. Воодушевлённая успехом милиция колонии, состоявшая, в основном, из «минитменов», т.е. бойцов, находящихся в состоянии минутной готовности к действиям, начала осаду Бостона. Созданный в колонии Комитет безопасности объявил о дополнительном наборе людей в милицию и обратился за помощью к остальным колониям.

После описанных событий вблизи г. Бостона Континентальный конгресс принял на себя функции центрального органа власти. Среди его первых решений были резолюции о приведении колоний в состояние военной готовности, выпуск кредитных обязательств для финансирования войны и избрание 15 июня 1775 г. Дж. Вашингтона главнокомандующим Континентальной армии.

Эта армия состояла из воинских соединений периода войны за независимость 1775-1783 гг. После окончания войны армия была распущена, но небольшое количество военнослужащих привлекалось для охраны складов и арсеналов.

Дж. Вашингтон руководил этой армией с 3 июля 1775 г. до окончания войны, которая, как известно, закончилась подписанием 3 сентября 1783 г. Парижского мирного договора о признании независимости США.

На протяжении всей войны сражения между англичанами и американцами проходили с переменным успехом. Армия нередко терпела жестокие поражения, но и одерживала ряд значительных побед. Так, например, Дж Вашингтон возглавил осаду Бостона, которая завершилась 17 марта 1776 г. изгнанием англичан, за что он был награждён памятной медалью Конгресса США.

Важной вехой была победа у Принстона и Трентона в 1777 г., которая подняла престиж Дж. Вашингтона и боевой дух американцев. В июле 1778 г. американцы захватили важное укрепление англичан на полуострове Стони-Пойнт у реки Гудзон, а в октябре того же года захватили Кингс-Маунтин на юге страны. Сражение 17 января 1781 г. при Каупенсе закончилось одной из наиболее ярких и убедительных побед армии Дж. Вашингтона.

Битва при Йорктауне в октябре 1781 г. завершила войну за независимость, и весной 1782 г. Англия предложила начать мирные переговоры.

Во время войны Дж. Вашингтон возглавлял оборону Нью-Йорка и Нью-Джерси, а также руководил устройством солдат на зимние квартиры в Вэлли-Фордж около Филадельфии, сохранив в тяжёлых условиях боеспособность армии (на этом месте к 200-летней годовщине зимовки был создан исторический парк).

Исключительно велика заслуга Дж. Вашингтона в мирном разрешении Ньюбургского заговора группы офицеров Континентальной армии. Офицеры потребовали в ультимативной форме погасить задолженность по зарплате и назначить им пожизненную пенсию в размере 50% оклада. Дж. Вашингтон прибыл на собрание офицеров и смог ликвидировать конфликт.

23 декабря 1783 г. Дж. Вашингтон ушёл в отставку, поселился в Маунт-Вернон, продолжая активно участвовать в общественно-политических событиях. Так, несмотря на то, что на его плантациях работали три сотни рабов (приданое жены), он агитировал за постепенную отмену в стране рабства, что в то время было мужественным и небезопасным поступком.

Тяжело переживал и осуждал будущий президент вооружённое восстание фермеров Массачусетса в 1786-1787 гг. Повстанцами руководил ветеран войны за независимость Дэниел Шейс, награждённый за храбрость главнокомандующим армии именным оружием. Фермеры требовали принятия более справедливых законов в области распределения земли, налогообложения и судопроизводства. Восстание было подавлено, Д.Шейса и других лидеров арестовали, но затем амнистировали.

Дж. Вашингтон содействовал принятию «Ордонанса 1787» – закона, посвящённого решению проблем освоения западных земель, и поддержал предложения ряда известных политиков о созыве Конституцион­ного Конвента, сделанное ими в Аннаполисе, штат Мэриленд, в форме «воззвания к штатам».

Заседание Конституционного Конвента началось 25 мая 1787 г. Его председателем был избран Дж. Вашингтон, который, кроме того, участвовал в разработке текста Конституции США. Текст её был подписан делегатами от штатов, в том числе от Вирджинии – Дж. Вашингтоном – 17 сентября 1787 г. Причём все протоколы заседаний Конвента были переданы на хранение его председателю.

При работе над текстом конституции её авторы базировались на «Декларации независимости» и «Статьях конфедерации» (впервые назвавших союз бывших колоний Соединенными Штатами Америки), утверждённых вторым Континентальным конгрессом соответственно 4 июля 1776 г. и 1 марта 1781 г. Причём Дж. Вашингтон, находившийся на фронтах войны за независимость, участия в разработке и подписании этих документов не принимал.

Следует отметить, что уже через пять месяцев после принятия конституции Континентальный Конгресс прекратил своё существование, успев, однако, принять постановление о проведении в 1789 г. выборов первого президента страны и Конгресса США.

Поддержка Дж. Вашингтоном Конституции страны во многом содействовала её ратификации всеми тринадцатью штатами, что, в свою очередь, привело к широкой известности политика. Поэтому Коллегия выборщиков единогласно избрала его на пост президента, который он занял 30 апреля 1789 г., приняв присягу в Нью-Йорке. В 1792 г. его также единогласно переизбрали на второй срок, хотя сам Дж. Вашингтон в предвыборной кампании не участвовал (до сих пор он остаётся единственным президентом, за которого проголосовали все члены коллегии выборщиков).

Для пользы дела президент держался в стороне от политических конфликтов между партийными группировками, широко сотрудничал с Конгрессом и очень редко использовал своё право вето. При Дж. Вашингтоне родилась традиция обращения президента с речью «О положении в стране» к Конгрессу. Большим достижением было также принятие первых десяти поправок к Конституции в декабре 1791 г., гарантирующих основные права и свободы граждан страны (Билля о правах).

В правительстве Дж. Вашингтона работали заслуженные интеллектуальные деятели. Так, первым военным министром стал друг президента полковник Генри Нокс, с 18 лет участвовавший в войне за независимость. Он смог организовать регулярное ополчение страны и создал военный флот, а также сеть береговых укреплений. Вместе с президентом он успешно проводил программу по улучшению жизни некоторых индейских племён, поддержавших колонистов в войне за независимость. Эта программа включала несколько пунктов, в том числе беспристрастность правосудия, покупку земель индейцев по законным актам, наказание за нарушение прав. Причём правительство назначало специальных агентов, которые жили среди индейцев и обучали их образу жизни белых людей. Реализация программы дала результаты: индейцы обратились в христианство, строили школы и дома, подобные американским, научились вести фермерское хозяйство (некоторые из фермеров-индейцев имели даже чёрных рабов).

Пост генерального прокурора занимал бывший адъютант Дж. Вашингтона в армии Эдмунд Рэндольф, адвокат с частной юридической практикой, мэр одного из городов и участник Континентального конгресса. Государственным секретарём был назначен участник войны за независимость и разносторонний учёный (архитектор, агроном, изобретатель, писатель) Томас Джефферсон. До этого назначения он был участником Континентального конгресса и основным автором Декларации независимости, губернатором Вирджинии и послом США во Франции. В международных делах проводил вместе с президентом политику нейтралитета и невмешательства в европейские дела.

Министром финансов являлся известный публицист, участник войны и Конституционного конвента, основатель первой в стране политической партии, названной «Федералистской» (она просуществовала до 20-х годов XIX века) Александр Гамильтон. Будучи министром финансов, активно выступал за укрепление центральной финансовой власти и был инициатором создания Центрального банка США. Разработал и осуществлял программу ускоренного торгово-промышленного развития государства.

В период второго срока президентства Дж. Вашингтон предпринимал усилия по дальнейшему развитию промышленности, финансов и торговли согласно программе А. Гамильтона, стараясь при этом сохранить стабильность внутриполитической обстановки в стране. Однако ряд событий всё же создали угрозу спокойствия в государстве.

В 1794 г. в штате Пенсильвания произошло вооружённое восстание фермеров, протестовавших против непомерно высоких налогов на виски, введённых Конгрессом США. Вначале президент издал две прокламации с предупреждением повстанцам, а затем был вынужден направить туда 15-тысячную милицию штата. К счастью, обошлось без жертв, но руководители восстания были приговорены к смертной казни (Дж. Вашингтон их потом помиловал).

Пришлось также в том же году направить войска на Северо-Западную территорию (между реками Огайо и Миссисипи к западу от озера Онтарио) для умиротворения проживавших там индейцев, препятствовавших американцам осваивать тамошние земли.

К середине второго срока Дж. Вашингтон, ранее беспартийный, стал открыто поддерживать партию федералистов. В результате он подвергся резкой критике оппозиционной к мероприятиям другой, республиканской, партии Т. Джефферсона. Разногласия между партиями усложняли внутриполитическую ситуацию в стране и тормозили развитие её экономики.

С другой стороны, немалую пользу экономике принёс внешнеполитический курс президента. Дж. Вашингтон признал революционное правительство Франции, подтвердив существовавший с этой страной договор о дружбе. Содействовал подписанию нового договора с Испанией, установившего границы её владений в Северной Америке. В 1793 году издал прокламацию нейтралитета, гарантирующего невмешательство США в европейские конфликты.

Он часто посещал строящийся город и сам лично выбрал место для президентского особняка, получившего известность как Белый Дом.

На предложение баллотироваться в третий раз Дж. Вашингтон ответил отказом, пояснив при этом, что президент США не должен занимать свой пост более двух сроков. Тем самым он заложил традицию, которая соблюдалась вплоть до Ф.Д. Рузвельта в ХХ веке.

19 сентября 1796 г. было напечатано его «Прощальное послание» к нации, которое с тех пор ежегодно 22 февраля (в день рождения первого президента) зачитывают перед открытием сессии Конгресса на совместном заседании Сената и Палаты представителей. В этом обращении Дж. Вашингтон, сообщив о предстоящей отставке, изложил свои рекомендации по проведению в стране внешней и внутренней политики.

В своём обращении президент призывает сограждан укреплять союз штатов и не подрывать основы Конституции. Он резко выступает против воздействия на людей партийного духа, который возбуждает вражду, ведёт к мятежам и открывает дверь иностранному влиянию. Говоря о внешней политике, Дж. Вашингтон призывает поддерживать мир и согласие со всеми странами, расширять с ними торговлю, но помнить при этом, что интересы Европы не имеют «вообще или имеют очень отдалённое отношение к США». Послание Дж. Вашингтона традиционно рассматривается как один из краеугольных камней американской политики изоляционизма.

После ухода с поста президента Дж. Вашингтон вновь поселился в поместье Маунт-Вернон, где он с Мартой, своей женой, занимался, в основном, сельским хозяйством (даже построил ликёрно-водочный завод) и иногда посещал будущую столицу.

13 декабря 1799 г. Дж. Вашингтон, объезжая верхом свои обширные владения, попал под сильный дождь со снегом и, возвратившись домой, не снимая мокрой одежды, сел ужинать. На следующий день он серьёзно заболел, и врачи не смоги ему помочь. В ночь с 14 на 15 декабря великий президент, первый среди отцов-основателей США, скончался. Похоронили Дж. Вашингтона в его поместье 18 декабря 1799 г. Через три года рядом с ним похоронили Марту, которая, к сожалению, после смерти мужа сожгла всю их переписку.

В его честь названы столица страны, штат, многие населённые пункты, колледжи и университеты, улицы и площади городов. В 1888 г. в столице был воздвигнут 150-метровый монумент. Портрет Дж. Вашингтона есть на почтовых марках, денежных банкнотах и памятных монетах. В его поместье Маунт-Вернон есть мемориальный музей, в котором находятся мебель, предметы домашнего обихода, личные вещи президента и его бюст. В экспозиции – подарки Дж. Вашингтону, среди которых ключ от Бастилии, подаренный ему другом из Франции М. Лафайетом. Сам дом, конюшня и парк представлены в первозданном виде.

В памяти поколений осталась также верная жена президента Марта Вашингтон. Ещё при её жизни это имя было присвоено военному кораблю. В XIX веке портрет Марты размещался на однодолларовых банкнотах, а в ХХ веке – на серии почтовых марок. Портреты Марты чеканились на памятных монетах и медалях.

Мы, бывшие жители России, страны, принципиально отличающейся от идеалов Джорджа Вашингтона, склоняем головы перед человеком, заложившим основу свободного сообщества людей, в котором нам посчастливилось жить.

 Материал подготовил
Леонид ЛУРЬЕ

Сан-Франциско