Зачем Америке еще один законопроект, облегчающий создание рабочих мест?

Выступая в феврале 2009 г. в Конгрессе, Обама сказал, что «экономика – важное дело, которое возвышается над всеми остальными проблемами». В то время безработица в стране была равна 7,6%. Однако последовавшие 11 месяцев были посвящены бульдозерному проталкиванию амбициозной, сверхдорогой радикальной и весьма спорной медицинской реформы.

Реформу затолкали в глотку стране, и Обама снова обратил своё внимание на экономику. 27 января 2010 г. на объединенной сессии Конгресса Обама заявил, что создание рабочих мест будет приоритетной задачей его администрации на 2010 г., и поэтому он предлагает новый законопроект, цель которого – стимулирование роста рабочих мест в стране. Обама забыл напомнить, что сохранение и создание рабочих мест было и остаётся одной из основных задач широко разрекламированного и принятого более года назад пакета мер по стимулированию экономики, стоимостью $787 млрд. В недавно принятом федеральном бюджете на 2011 г. на создание рабочих мест планируется потратить $100 млрд. Лидеры демократов во главе с Обамой и Байденом весь декабрь 2009 г., январь и февраль 2010 г. неустанно где только возможно говорили нам, что стимуляционный пакет успешно работает. В действительности вместо обещанных к концу 2010 г. 3,5 млн. новых рабочих мест безработица в стране возросла к январю 2010 г. до 10% (т.е. увеличилась почти на 2,4%), затем снизилась до 9,7% и держится на этом уровне.

Положение на рынке труда удручающее. Стимуляционный пакет мер провалился. Обычно в таких случаях честные и грамотные политики анализируют причины неудач и выявляют слабые места принятого ими плана, а затем предлагают дополнительные меры, призванные, по их мнению, достигнуть лучших результатов. Я не слышал, чтобы лидеры демократов рассказали американскому народу, почему стимуляционный пакет не смог переломить тенденцию роста безработицы в стране. Вместо этого они под собственный аккомпанемент речей о своих успехах в экономике дружно заговорили о новом законопроекте, который должен быстро и решительно исправить ситуацию на рынке труда. Вначале Обама, как обычно, заявил, что он открыт для разумных предложений и готов выслушать своих оппонентов. Когда же надо было перейти от слов к делу, Обама, как обычно, проигнорировал их мнения. Поэтому неудивительно, что на декабрьскую встречу в Белом Доме, посвящённую поискам путей оживления экономики и создания рабочих мест, Обама не пригласил the Chamber of Commerce, the National Federation of Independent Business и the National Association of Manufactures. Эти независимые организации представляют миллионы работодателей мелких и средних бизнесов. Без их участия любые подобные встречи малоэффективны и ставят под сомнение искренность стремления админстрации Обамы улучшить ситуацию на рынке труда.

В декабре 2009 г. Палатой представителей был одобрен законопроект Пелоси о стимулировании создания новых рабочих мест в стране. Законопроект предусматривает продление срока выплат пособий по безработице и субсидий на покупку медицинской страховки COBRA, tax credit в размере до $5,000 малым бизнесам на каждого нанятого рабочего и на расходы на покупку оборудования, помощь штатам, испытывающим трудности при оплате счетов по Medicaid, выделение денег на строительные работы и финансирование фондов на оплату public service jobs, чтобы избежать увольнения учителей и других госслужащих. Местным банкам выделяется $33 млрд. на кредитование малых бизнесов, поскольку крупные банки практически не субсидируют мелкие для предоставления ими ссуд малому бизнесу. Стоимость этого законопроекта – $150 млрд. В Палате представителей был одобрен ещё один законопроект: о предоставлении федерального кредита в размере $44 млрд. непосредственно the Small Business Administration. Эта организация тоже предоставляет заем малым бизнесам.

В Сенате под руководством его лидера Гарри Рида готовился аналогичный законопроект стоимостью $85 млрд. Однако сенаторам был представлен cокращенный его вариант стоимостью $15 млрд., т.е. дешевле варианта Пелоси в 10 раз и первоначального варианта Рида почти в 5,7 раза. Рид вынужден был согласиться на более дешевый вариант, поскольку настроение законодателей на Капиталийском холме изменилось после выборов в Массачусетте. (Кстати, по той же причине Обама пригласил республиканцев в Белый Дом на обсуждение своего варианта медицинского законопроекта.) В новом законопроекте Рида предусматривается отсрочка на год выплаты 6.2% Social Security налога и кредит на $1,000 на каждого нанятого в 2010 г. работника, который был безработным не менее 60 дней; увеличение списываемой с налогов доли расходов на покупку малыми бизнесами нового оборудования; возможность перевода до $19.5 млрд. tax revenue в the government highway trust и выделение штатам денег на расширение субсидий для финансирования строительных объектов. По оценке Congressional Budget Office (CBO), реализация этого законопроекта может сохранить или создать 234 тыс. рабочих мест.

Законопроект был утверждён 70 голосами против 28. За него проголосовало 13 республиканцев.
Сенатор Джек Рид предложил поправку, позволяющую работодателям вместо увольнения работников переводить их на неполный рабочий день, а деньги, сэкономленные на выплате пособий по безработице, использовать для компенсации уменьшенной зарплаты работника. Это, на мой взгляд, интересное предложение было отклонено Сенатом. В принятый законопроект не включены продление выплат пособий по безработице и субсидий на покупку медицинской страховки COBRA, а также отмена 20%-го снижения расценок за работу докторов и госпиталей, принимающих Medicare. Из не вошедших в этот законопроект положений был образован новый законопроект, стоимостью $10 млрд. Он был назван демократами срочным, чрезвычайным, поскольку в конце февраля заканчивался срок выплат пособий по безработице и субсидий на покупку COBRA. Под этим предлогом возможные источники его финансирования демократами не рассматривались. Против этого решительно выступил сенатор-республиканец Джим Баннинг. Он напомнил сенаторам, что любой законопроект должен быть финансово сбалансированным и, если источники финансирования не указаны, расходы законопроекта увеличат и без того огромный бюджетный дефицит страны.

Кстати, о необходимости балансирования расходов любого законопроекта с доходами говорил в своё время Обама: «Конгресс может потратить доллар, если найдёт его где-либо». Однако сейчас Обама и демократы забыли об этом. Новый законопроект не является чрезвычайным, поскольку критическая ситуация с безработными не возникла неожиданно. Кроме того, деньги у администрации Обамы на финансирование мер по созданию рабочих мест имеются. Во-первых, это не израсходованные $614 млрд. из выделенных $787 млрд. на стимуляционный пакет мер, во-вторых, это $100 млрд. в бюджете 2011 г., запланированных на создание рабочих мест. Найти среди сотен миллиардов долларов, предназначенных для улучшения ситуации на рынке труда, $10 млрд. на финансирование законопроекта, направленного на решение той же проблемы, нетрудно. Поэтому Баннинг предложил использовать для финансирования нового законопроекта неизрасходованные или уже запланированные деньги – или же отменить tax credit на производство биотоплива, что сэкономит $24 млрд. за 10 лет. Против этих предложений Баннига и его позиции в вопросе финансирования нового законопроекта дружно выступили не только демократы, но и многие республиканцы. На Баннинга оказывется мощное давление с обеих сторон, и он отступает.
В результате Сенат под дружное одобрение представителей обеих партий принимает еще один законопроект по стимулированию создания рабочих мест.

Законопроект предусматривает продление на 30 дней выплат пособий по безработице и субсидий на покупку медстраховки COBRA, снятие (тоже на 30 дней) 20%-го снижения расценок докторам и госпиталям, принимающих Medicare, а заодно и временное субсидирование Highway Trust Fund, позволяющее вернуть на работу 2 тыс. государственных служащих. Законопроект был одобрен 78 сенаторами, против проголосовало 19. Новый законопроект – явно популистский. Республиканцы не захотели или не смогли поддержать Баннинга и настоять, чтобы законопроект финансировался из имеющихся средств. Вместо этого они вместе с демократами пошли на дальнейшее увеличение раздутого до опасных пределов бюджетного дефицита. Меня такое поведение республиканцев шокирует. Теперь я не уверен, хватит ли решимости у республиканцев противостоять другим популистским предложениям демократов, даже если республиканцам удастся улучшить свои позиции в Конгрессе.

Рид воспользовался расколом среди сенаторов-республиканцев и тут же представил на голосование полнономасштабный вариант законопроекта, мало чем отличающийся от варианта Палаты представителей. Этот вариант Рида был одобрен 10 марта 62 голосами против 36. Стоимость законопроекта – $149 млрд., из них только $37 млрд. будут покрыты за счёт денег, возвращённых в казну от тех, кто раньше укрывался от уплаты налогов. Остальные $112 млрд. пойдут в счёт федерального долга страны.

Законопроект продлевает до конца 2010 г. выплаты пособий по безработице и субсидий на покупку COBRA, $1,000 tax credit на каждого нанятого работника и отмену 20%-го снижения расценок докторам и госпиталям, принимающим Medicare, выделяет $25 млрд. штатам на фонды Medicaid, а также $125 млн. на помощь фермерам, пострадавшим от последних наводнений в Калифорнии. (Обычно такая помощь оказыватся федеральным правительством из фонда на стихийные бедствия). Одобренный законопроект является временным (до конца 2010 г.). Он явно рассчитан на привлечение голосов избирателей на ноябрьских выборах этого года. Однако за оставшиеся несколько месяцев ситуация на рынке труда вряд ли заметно улучшится. Специалисты из the New American Foundation считают, что величина tax credit и его продолжительность слишком малы, чтобы заметно активизировать деятельность бизнеса. По их оценкам, к концу года при самых благоприятных обстоятельствах эти меры могут создать не более 200 тыс. рабочих мест. Сейчас в стране 8.4 млн. безработных. При таких темпах уменьшения безработицы фонды для выплат пособий безработным опустеют к 2012 г. в 40 штатах страны. Бернанке считает, что безработица в стране начнёт рассасываться через 2-3-года. По оценкам СВО, финансовая поддержка безработных хотя напрямую не создаёт рабочие места, но способствует возрождению экономической активности в стране. Всё это так. Но откуда брать деньги на поддержку безработных и госслужащих сегодня? Законопроекты, подобные только что принятым, не способны заметно изменить ситуацию на рынке труда.

Сейчас Америка сталкивается ещё с одной серьёзной проблемой. Это – безработица среди молодых ветеранов войны, возвращающихся из Ирака и Афганистана. Согласно данным департамента труда, уровень безработицы среди них достиг 21.1%. В той же возрастной группе гражданского населения он составляет 16.6%. Молодые безработные ветераны, как правило, не получили образования, у них нет опыта работы, а у многих – проблемы со здоровьем. Все это заметно ухудшает положение этих людей на рынке труда. Однако ни в одном из принятых сенатских законопроектов не нашлось места для положений, предусматривающих помощь в поиске работы молодым ветеранам войны.

Уменьшить безработицу нельзя, не поняв, почему работодатели не нанимают людей. Сегодня безработица сохраняется на уровне 9,7% вот уже почти два месяца. Тем не менее, около 40% безработных не могут найти работу в течение 27 недель. Это наблюдается впервые с 1940 г. В прошлом окончание рецессии определялось по увеличению найма людей на временную работу. Рецессия 1990-1991 г.г. закончилась в августе 1991 г., когда количество нанимаемых на временную работу, резко возросло. Через считанные недели существенно увеличился спрос на постоянную работу. После рецессии 2001 г. рост числа нанимаемых временных работников продолжался в течение трёх весенне-летних месяцев, а с сентября начался массовый приём на постоянную работу. Сейчас этого нет. С сентября 2009 г. по февраль 2010 г. происходил постоянный, но медленный рост числа людей, нанимаемых на временную работу. Но на постоянную работу нанимают мало, а массовые увольнения продолжаются.

Так, в январе 2010 г. на временную работу было нанято наибольшее количество людей за последние несколько месяцев – 52 тыс., но одновременно уволено 106 тыс. По мнению многих экономистов, слабая активность малого бизнеса объясняется отсутствием надёжных признаков возрождения экономической активности в стране, сложностями при получении кредитов в банке, увеличивающейся производительностью труда и, что главное, убийственной налоговой политикой администрации Обамы. На сегодня остаются неясными величина налогов и то, на кого они будут распространяться. Особенно настораживает работодателей ожидаемое резкое увеличение налогов, а также расходов на медицинское страхование после принятия законопроекта о медреформе и стремительное увеличение стомости всех видов энергии в случае принятия мер по развитию энергосберегающих и зеленых технологий. Работодатели не знают, какой эффект может произвести на них увеличение этих налогов и расходов. При такой неопределённости ожидать от работодателей решений, направленных на расширение производства их компаний, не приходится, даже если будут приняты меры, способствующие повышению активности малого бизнеса. Финансовое стимулирование малого бизнеса с одовременным увеличением налога на него – взаимоисключающие меры. Иллюстрацией такого противоречия может служить ситуация, сложившаяся в ряде пригородов Чикаго. Почти все эти пригороды имеют большой дефицит бюджета. Руководители многих из них вместо анализа своих расходов и их сокращения пошли на увеличение местного налога на бензин. В результате этой меры ожидается получить с каждой бензозаправочной станции (БЗС) пригородов дополнительно $2 тыс.- $5тыс. в год. Однако владельцы этих БЗС не могут позволить себе соответствующим образом повысить цену продаваемого ими бензина. В противном случае они рискуют потерять часть своих покупателей, которые будут настойчивее искать БЗС с более дешевым бензином, а также станут экономить на покупках в магазинах, находящихся на БЗС. Доход от этих магазинов составляет не менее половины совокупного дохода владельца БЗС. Поэтому владельцы БЗС, бензин которых облагается более высоким местным налогом, вынуждены оплачивать его из своего кармана. В этой ситуации они вряд ли будут нанимать людей на постоянную работу, даже если федеральное правительство будет их финансово поощрять делать это. Чтобы как-то разрядить ситуацию, руководители пригородов рассматривают возможнность разрешения продажи на БЗС спиртных напитков. (!-Г.Г.) Что из этого получится, никто не знает.

Обама уверен, что только правительство способно инициировать развитие экономики страны и создание новых рабочих мест. Следствием такой уверенности явилось его предложение расширить одну из программ финансирования учёбы студентов в университетах. Программа позволяет существенно уменьшить величину процента выплаты студенческого займа и даже прекратить его выплату, если студент после окончания учёбы будет работать в правительственных структурах. Очевидно, что это предложение направлено на поддержание раздутого государственого аппарата и не решает проблему создания новых рабочих мест ни в малом, ни в большом бизнесе.

Правительство и налоги никогда не создавали раньше и не создадут сейчас рабочие места в экономике страны. Демагогические призывы Обамы к владельцам бизнесов расширять производство и не переносить его за рубеж не приведут к заметным результатам. Выступая во Флориде на следующий день после своего отчёта на объединённой сессии Конгресса 27 января 2010 г., Обама объявил о выделении $8 млрд. на развитие сети скоростных железных дорог в США. По его словам, эти деньги заложены в стимуляционном пакете. Фонды на эти работы получат 31 штат. Обама, как обычно, обещал, что реализация этого плана создаст или сохранит тысячи рабочих мест и кардинально изменит способ передвижения американцев. (Опять нам обещают кардинальные изменения и тысячи рабочих мест). Нужно ли в действительности стране большое количество скоростных железных дорог, администрация Обамы не знает.

Сравнивать инфраструктуру США и Западной Европы, скоростные дороги которой удобны и широко развиты, абсурдно. Кстати, лишь на одной дороге (в Калифорнии) планируется, что поезда будут развивать скорость до 200 mph (322 км/час). На остальных дорогах они будут ходить с меньшими скоростями, т.е. эти дороги не будут скоростными. Кроме того, Америка не имеет опыта ни проектирования, ни строительства скоростных дорог и поездов. Это означает, что выделенные средства опять уйдут за рубеж, как это уже случилось с проектированием и строительством ветряных ферм и электромоторов для автомобилей. Таким образом, и в этом случае, кроме разбазаривания средств, Обама ничего нового не предложил.

Взгляды республиканцев на пути выхода страны из экономической рецессии и создание рабочих мест сформулированы в экономических разделах документа «Обязательства перед Америкой», предложенного Ньютом Гингричем в конце января 2010 г. По мнению Гингрича, существует два принципиальных направления экономического возрождения Америки: уменьшение налогов и другой финансовой нагрузки на бизнесы и отдельных людей и сбалансирование федерального бюджета. Смогут ли республиканцы убедить избирателей в своей правоте, покажет ближайшее будущее.