Судьба американского образования

Мало какое министерское назначение Трампа вызвало такую бурю на Капитолийском холме, как кандидатура главы Минпроса Бетси Девос. Она не определяет внешнюю политику, не отдает приказы о начале военных операций, но именно Минпрос и его педагогическая политика определяют будущее наших детей. Не секрет, что именно минпросы различных стран озадачивают школьных учителей различными светлыми идеями, снятыми прямо с острия педагогической мысли, и как-то так оказывается, что уровень образования в школах обратно пропорционален полетам педагогической мысли. Это особенно наглядно проявляется в бедных районах, где родители не могут нанять своим детям частных педагогов для восполнения пробелов государственного образования.

В Америке эту проблему частично решают так называемые чартерные школы (ЧШ). Записаться в такую школу может любой ребенок, вне зависимости от места проживания, по выбору родителей, и если ученики сдают предписанные государственные экзамены, то за обучение они не платят. Эти школы в меньшей степени подчиняются установкам и правилам Минпроса, чем обычные государственные школы, финансирование они получают пропорционально числу учеников, но меньше, чем в государственных школах.

Всего в 42 штатах и округе Колумбия насчитывается приблизительно 6800 общественных ЧШ (то есть действующих на некоммерческой основе), где обучается около трех миллионов учащихся. В этих школах действует закон естественного отбора. В 2015 году открылось свыше 400 новых чартерных школ, а 270 закрылось из-за недостатка финансирования и плохих показателей. Список желающих велик, места разыгрываются по лотерее.

ЧШ создаются учителями, родителями, активистами, а также НКО, университетами, государственными институтами. Поскольку они успешно конкурируют с госшколами, то, естественно, профсоюзы учителей нещадно с ними воюют. Дело в том, что ЧШ позволяют родителям, проживающим в неблагополучных районах, записывать детей не в районную государственную школу с низкими показателями успеваемости и высокими показателями преступности, а в успешно зарекомендовавшую себя чартерную; соответственно, вместе с ребенком уходят и деньги. Поэтому профсоюзы учителей чартерные или ваучерные школы не любят, а вот кандидат на пост министра просвещения Бетси Девос является их активным сторонником. Поэтому речь идет не просто о том, одобрит или не одобрит сенат ее кандидатуру, а о гораздо более высоких ставках.

В чем видят профсоюзы угрозу для себя в связи с назначением Бетси Девос? Во-первых, в том, что она в течение 20 лет продвигает программы, законы и политику, позволяющую родителям записывать детей в школы своего выбора: чартерные, ваучерные или приходские.

Томас Соуэлл пишет, что некоторые чартерные школы, особенно те, которые относятся к сети Success Academy schools (школы «Академия успеха») и Knowledge Is Power Program (программа «Знание – сила») действуют в районах бедноты и этнических меньшинств, но их выпускники по уровню знаний ни в чем не уступают своим ровесникам из благополучных районов. Самое замечательное то, что эти ЧШ находятся в тех же самых неблагополучных районах, в таких же обветшалых строениях, что и государственные школы, с той только разницей, что выпускники госшкол едва умеют писать и считать. С точки зрения обычного гражданина это великое достижение, но профсоюзные боссы думают иначе. Ведь если всем родителям дать возможность направлять детей в школы по выбору, то ученики, прикрепленные к государственным школам, как крепостные крестьяне, разбегутся, а профсоюзы потеряют деньги и влияние. У детей из неблагополучных районов будущее будет, а у профсоюзных боссов – нет.

В одном только Нью-Йорке ожидают своей очереди десятки тысяч человек, и для профсоюзов учителей это страшная угроза. Для них женщина, посвятившая свою жизнь борьбе за право выбора образования, – враг, тем более что она в системе Минпроса не работала, что делает ее опасной вдвойне. Соответственно, борьба против школ по выбору вышла на высокий политический уровень вплоть до попыток подкупа республиканских сенаторов.

Кроме того, против Бетси Девос уже выдвинут ряд обвинений. В частности, она обвиняется в «уводе общественных денег из системы государственных школ». Обвинение смехотворное, так как деньги выделяются школам пропорционально числу учащихся, и в настоящее время именно бюрократы Минпроса, закрепляя детей за районными школами и препятствуя созданию альтернативы, прикарманивают и детей, и деньги налогоплательщиков. И это притом, что американские госшколы давно стали притчей во языцех из-за низкого уровня образования и дисциплины.

Следовательно, если республиканцы сейчас пойдут на поводу у школьных профсоюзов и найдут Бетси Девос замену, устраивающую профсоюзы, система школьного образования упустит возможность реальной реформы.

Томас Соуэлл рассказывает о посещении им прекрасной чартерной школы в неблагополучном районе Нью-Йорка. Директор разрешил ему заходить в любой класс, и везде была одна и та же картина: дисциплинированные дети задавали умные вопросы, демонстрировали знания, интерес к учебе, великолепно сдавали трудные экзамены, хотя ничем не отличались от своих сверстников из государственной школы – такие же бедные родители, неблагополучные семьи, и даже сама школа находилась в старом здании.

В качестве одной из причин успеха Томас Соуэлл назвал смелость директора, решившего не следовать догмам, которые навязывает Минпрос, а брать на вооружение методы преподавания, дающие хороший результат. Естественно, Минпрос пытался этого директора уволить.

В Калифорнии чиновникам удалось изгнать из школы талантливого учителя математики Джейми Эскаланте. Одно время примерно четверть всех детей-латиноамериканцев, успешно сдававших госэкзамен по высшей математике по всей стране, приходилась именно на школу, где он работал. Как и во многих других учебных заведениях, где провал является нормой, Эскаланте был не в ладах с государственной системой, и система победила. Он ушел из своей школы.

Марва Коллинс работала учительницей и, опять же, имела смелость (или наглость) работать по своим собственным методам, а не догмам Минпроса, и ей пришлось из государственной школы уйти. Она создала свою частную ЧШ в неблагополучном районе Чикаго и добилась таких замечательных показателей, что ей было предложено стать министром просвещения, но она предпочла остаться в своей школе.

В связи с этим назначение Бетси Девос будет иметь значение, далеко выходящее за рамки обычного утверждения чиновника. Голосование в сенате стало голосованием за будущее детей. И если уж быть честными до конца, то движение Black Lives Matter должно было поддержать Девос, так как ее политика откроет миллионам чернокожих и латиноамериканских детей двери в будущее, которые профсоюзы держат под замком.

Виктория ВЕКСЕЛЬМАН