Смерть от холода
Жители поселка золотоискателей Покер-Флет, обеспокоенные падением нравов, решили избавиться от криминала. Двоих повесили, а четверых изгнали навсегда.
…Это – холод великий, едва отраженный
В серебряном зеркале мертвых озер;
Это – иней, что точит, морочит бессонный,
Низкорослый, безлиственный бор…
Эмиль Верхарн, 1890 (пер. В. Брюсова)
This media file is in the public domain in the United States
Изгнанниками стали карточный игрок, которому слишком везло в игре, две дамы сомнительного поведения и местный пьяница, подозреваемый в воровстве золотого песка. Дорога в ближайший населенный пункт проходила через горы, было начало зимы 1850 года. Ночью, когда все спали, пьяница угнал лошадей с запасами еды и теплой одежды, оставив остальных погибать от холода и голода. Карточный шулер до конца поддерживал спутниц, отдавая им остатки еды, а когда они окончательно замерзли, выстрелил себе в сердце. Так ли было на самом деле или иначе, трудно судить. Нам эту печальную историю поведал Брет Гарт в рассказе «Изгнанники Покер-Флета» (The Outcasts of Poker Flat, 1869).
Во всяком случае, населенный пункт Poker Flat в 113 милях к северо-востоку от Сакраменто еще обозначен на картах как город-призрак (Ghost Town), последний житель покинул его давно.
Городок La Porte в 14 милях к западу от Poker Flat, насчитывавший во время описываемых событий около 10 тысяч человек, по данным на 2010 год имел 26 жителей.
В 1952 году по мотивам рассказа Брета Гарта был снят фильм с тем же названием, который очень высоко оценивает Квентин Тарантино.
Иван СЕРБИНОВ
Саннивейл
