Разошлись без драки
Разбирая старые доски возле огорода, повстречал отдыхающую крупную змею (метра полтора), ядовитую, судя по треугольной форме головы. Стал прогонять издали, покрикивая: «Уползай давай! Это наше место!». Змея долго шипела в ответ, что-то вроде: «Отстань, постылый! Не видишь – устала я!». Змея действительно выглядела утомленной, но красивой, вся в блестящей чешуе.
Наш диспут (сиречь пря словесная, по выражению из рассказа Сергея Наровчатова «Диспут») закончился моей победой, змея уползла в никуда. Я успел ее сфотографировать, всем показываю теперь. Один из знакомых сказал, что надо было ее зарубить лопатой, а то теперь подстережет и укусит. У меня такого и в мыслях не было, хотя лопата лежала рядом.
Помню, как горько и страшно было в детстве читать литовскую сказку «Эгле, королева ужей» про то, как злодейски зарубили косами громадного ужа, подводного короля змей, в другой своей ипостаси – красивого и благородного юношу, приходящегося зятем своим убийцам.
Наведя справки, полагаю, что повстречался с гремучей змеей вида Crotalus oreganus или Western Rattlesnake (Западная гремучая змея), очень ядовитой, но не агрессивной (если не загонять в угол). В Калифорнии обитает семь видов гремучих змей, но все, кроме вышеупомянутой, в Северной Калифорнии не встречаются, а только южнее. Кстати, когда моя новая знакомая уползала, я не увидел погремушек на кончике хвоста. Пишут, что так бывает иногда.
Иван Сербинов
