Раки без пива

О втором дедушке мало что знаю. Он умер, когда моей маме было девять лет, а его жена, моя бабушка, так любила этого человека, что когда ей сообщили: он скончался, у нее отнялась речь, начались непроходящие судороги. Ее засовывали в холодные круговые души, заворачивали в мокрые простыни. То ли старались плохо, то ли гены оказались слишком сильные: она выжила и постепенно пришла в норму. Но замуж снова так и не вышла, хотя ей тогда было около тридцати и у нее было много ухажеров.

А вот с первым дедушкой, энкавэдэшником в отставке, удалось пообщаться еще до его первого инсульта. Честно говоря, общением это было назвать трудно. Дедушка почти ничего не говорил. Отдавал короткие команды, учил премудростям жизни типа не пить воду во время еды, варил суп из селедки по выходным, которые у него были почему-то по четвергам, приносил домой беременных кошек и давал им окотиться и выкормить котят в доме.

Как все жестокие люди его бывшей профессии, он был сентиментален, любил животных и внуков, держал дома собачку, канареек, рыбок и голубей, за которыми должна была ухаживать бабушка. Он никогда ничего не рассказывал, зато мы с ним укрепляли домашнее хозяйство: пилили дрова на зиму двуручной пилой или ходили за водой к источнику около моста через речку. Он с ведром, а мне давал бидон.

В речке тогда еще водилась мелкая рыба, которую мы, пацаны, ловили с моста «парашютами». Это была марля, натянутая на обруч от бочки. Внутрь привязывали кусочки хлеба и опускали с моста на веревке в речку, а потом через некоторое время быстро поднимали его за эту же веревку. Выше по течению находились два завода. И однажды летом один из них спустил в речку какую-то дрянь, от которой рыбешки пошли вверх пузом, а раки, почувствовав опасность, повылазили на берег. Соседский мальчишка первым обнаружил на берегу раков. Но и мне удалось насобирать их тогда почти полведра. Дедушка очень, очень обрадовался. Он поставил на примус греться большую кастрюлю с водой, и мне пришлось уйти, чтоб не смотреть, как в кипящую воду полетят еще шевелящиеся раки. Впрочем, потом вместе с дедушкой мы ели их с большим удовольствием, хоть и без пива.

А кастрюля через день оказалась между сараем, в котором хранились дрова и уголь, и уборной. Тогда мне показалось, что бабушка выбросила ее из-за боязни заболеть раком. И только по прошествии многих лет я понял, что причина, из-за которой она выбросила кастрюлю, конечно же, была совсем иная. Но ирония судьбы заключалась в том, что умерла она все же от рака.

Израиль

Александр ВОЛЬФИН