Пожиратели времени

К вечеру Юлечка, как всегда, чувство­вала себя совершенно вымотанной

– ну просто выжатой, как лимон, и вы­питой до дна. Надо было бы сделать питательную масочку на лицо и япон­ский массаж, который занимает всего 12 минут и очень показан тем, кому сильно за 30, но сил хватило только на то, чтобы кое-как нанести ночной крем

– и Юлечка со вздохом облегчения рухнула в постель.

Обычно она засыпала трудно: в голове еще долго крутились недодуманные мысли и недоделанные дела, а тут про­валилась в сон сразу, как в колодец.

…Она летела в этот нескончаемый ко­лодец, и ей было все равно. Она дума­ла: «Вот сейчас достигну дна – и в ле­пешку, и тогда, наконец, можно будет отдохнуть, и кончится этот безумный марафон. Скорее бы уже дно!».

Но на дне ее ждало совсем не то, что можно было предположить. Чем доль­ше она летела, тем более плавным и замедленным становилось движение, как будто она попала в невесомость

– так бывает только во сне. Еще когда она только почувствовала, что конец полета близок, снизу до нее донесся радостный гул – такой бывает на ста­дионах во время матчей и в толпе во время приезда суперзвезд. И когда она должна была с размаху врезаться в бетонное дно колодца, ее подхватили сотни рук – оказывается, на дне кто-то был! – и бережно куда-то понесли.

Юлечка не сразу смогла сообразить, что ее безвременный конец отменяет­ся, и поэтому не дергалась, а смирно лежала на руках, хлопая глазами. Меж­ду тем гул нарастал, и уже можно было расслышать приветственные возгла­сы: «Да здравствует!», «Дождались!», «Матушка-Кормилица прибыла!».

«Какую-то Матушку-Кормилицу встре­чают, — вяло подумала Юлечка. – На праздник попала.».

Тем временем Юлечку внесли в про­сторный круглый зал, который амфи­театром окружали зрительские места, и все они были заполнены. Ее же по­несли в центр, там было установлено что-то вроде помоста, покрытого ков­рами, а сверху водружен трон. Вот на этот трон Юлечку и посадили. «Как в цирке!» — подумалось Юлечке.

– Приветствуйте Матушку-Кормилицу!

– завопил кто-то совсем рядом, и зри­тели в амфитеатре вскочили в едином порыве и завопили так, что Юлечка на какое-то время оглохла. Зато зрение у нее осталось, и она вдруг разглядела, кто это там сидит, на зрительских ме­стах.

Это были не люди — странные суще­ства. Небольшие, округлые, с глазками- шариками на стебельках и большими зубастыми ртами, впрочем, растяну­тыми в приветливые улыбки. Существа радовались и подпрыгивали – видно было, что Матушка-Кормилица здесь особа желанная и долгожданная.

Юлечка заозиралась по сторонам, ища глазами объект столь бурного покло­нения, но не увидела никого, кроме такого же глазасто-зубастого существа с золотой ленточкой поперек кругло­го животика. Существо заметило ее взгляд и тут же подскочило поближе, склонившись в почтительном покло­не.

– Приказывайте, Ваше Величество!

– Величество? – растерялась Юлечка. – Это вы мне? А. что приказывать?

– Прикажите начать чествование! Я на­значен Главным Распорядителем и го­тов выполнять любые указания!

– Ну. начинайте, — смешалась Юлеч­ка. – Я вам не мешаю?

– Не смейтесь надо мной, о Несравнен­ная! Мы так долго ждали этого часа, и вот – свершилось! Мы можем лицез­реть нашу Матушку-Кормилицу воо­чию! Ура!

– Ура! Ура! Ура! – троекратно прореве­ли трибуны.

– А где она, эта ваша Матушка- Кормилица? – жалобно спросила Юлечка.

– Ха-ха.ха-ха-ха. отличная шутка!

– подобострастно хихикнул Главный Распорядитель. – Велите начать при­несение Даров?

– Да приносите. — неуверенно раз­решила Юлечка.

Распорядитель позвонил в колоколь­чик, и к помосту тут же попарно по­тянулась вереница зубастиков, во­локущая в лапках разные предметы. Наверное, Дары.

– Дары нашей Матушке-Кормилице!

– громогласно провозгласил Распоря­дитель, давая знак первой паре.

– О Повелительница! Разреши при­пасть к твоим ногам и положить туда же вот эти Часы! – пропищал первый дароносец.

И к ногам Юлечки положили огромный хронометр, на котором не было стре­лок, а в центре вообще красовалась рваная дыра, пробитая чем-то острым.

– Не побрезгуйте, Благодетельница, примите наш скромный Дар! – добавил второй зубастик, преклоняя колени.

Юлечка тупо разглядывала странные часы. Распорядитель сиял.

– Но ведь они же сломаны? – оберну­лась она к Распорядителю, указывая на хронометр.

Разумеется! – радостно подтвердил Распорядитель. – Это символ нашей с вами нерушимой дружбы и взаимовы­годного сотрудничества!

– А мы что. сотрудничаем? – осторож­но поинтересовалась Юлечка.

– Конечно! Вы для нас – Источник Жиз­ни, ибо Пожиратели Времени не могут питаться ничем другим! А мы освобож­даем вас от массы Ненужного Времени! И сегодня, в день вашего чудесного яв­ления, Пожиратели Времени безумно счастливы лично засвидетельствовать вам почтение и поклониться Той, Что Дает Жизнь!

– Постойте! Кто это – Пожиратели Вре­мени? И почему – Пожиратели? – непо­нимающе спросила Юлечка.

– Мы!!! Пожиратели Времени – это мы, ваши верные слуги! А вы – наша Матушка-Кормилица и Благодетель­ница! – ликующе сообщил Распоряди­тель, преданно глядя в глаза.

– То есть вы едите. мое время? – никак не могла осмыслить этот факт Юлечка.

– Воистину! – возопил Распорядитель. – Виват Благодетельнице!

– Виват! – взревел зал.

– Юлечка в панике вскочила, чтобы бе­жать незнамо куда, – и потеряла со­знание.

…Она пришла в себя, и еще не откры­вая глаз, вспомнила, что ей снился странный сон с глазастыми-зубастыми существами. Как их там? Да, Пожира­тели Времени! Кошмар какой-то. Хо­рошо, что он кончился. Она открыла глаза – и в ужасе завопила. Она лежала на кушетке, а вокруг стояли и участ­ливо пялились на нее те самые По­жиратели – все как один со скорбно­встревоженными физиономиями.

– Очнулась, Матушка! – благоговейно прошептал Распорядитель, которого она опознала по золотой ленточке. – Как же мы испугались!

– Я где? – привстала Юлечка.

Лежите-лежите, вам нельзя волно­ваться! Вы у себя в покоях, отдыхаете. Действительно, столько шума! Столько эмоций! Не беспокойтесь, Повелитель­ница, я распорядился, чтобы все Дары принесли сюда, и готов их продемон­ стрировать в любую минуту.

– Да объясните же мне! – взмолилась Юлечка. – Я ничего не понимаю! Где я? Что со мной? Почему я Кормилица, а вы Пожиратели? А то опять отключусь посредством обморока!

– Нет, нет, не надо! – замахали тонкими ручками Пожиратели Времени. – Мы все расскажем!

– Разрешите мне, — откашлялся Глав­ный Распорядитель. – Видимо, я дол­жен ввести вас в курс дела.

– Введите, пожалуйста! – жалобно по­просила Юлечка. – А то я уже совсем ничего не понимаю!

– Сию минуту. Да, мы – Пожиратели Времени. Вот, предположим, у чело­века много ненужного времени. Оно валяется то здесь, то там. Его просто девать некуда! И оно начинает тор­мозить Временные Потоки, в жизни начинается застой, а это очень плохо! Тогда на помощь приходим мы, Пожи­ратели Времени. Мы бережно собира­ем каждую крошку и поедаем, чтобы переработать на первичные элементы и вернуть его Вселенной. А потом из этих элементов выйдет что-нибудь по­лезное. Я понятно объясняю, моя По­велительница? – обеспокоено прервал рассказ Распорядитель.

– Понятно. Только при чем тут я? – уди­вилась Юлечка. – У меня ненужного времени вовсе нет. Мне и нужного-то не хватает. Я постоянно чем-нибудь за­нята, на себя и то времени не остается. Получается, это вы мое время пожи­раете?

– Вовсе нет! – запротестовал Распоря­дитель. – Мы не питаемся полезным временем. Мы едим только неживое время. Ну, когда люди «время убивают»

– это они готовят пищу для нас.

– Но я не убиваю время! – возмутилась Юлечка. – Напротив, я все время в де­лах!

– Разрешите зачитать Меню, — высту­пил вперед другой Пожиратель. – Я – Главный Хранитель Пищевых Запасов и веду подробную запись всех ресур­сов. Если вам интересно, о Матушка- Кормилица.

– Мне интересно, — сказала Юлечка, принимая сидячее положение. – За­читывайте! Только не называйте меня, ради Бога, Матушкой. А то я на себе прямо пыль веков чувствую.

– Слушаюсь! Итак, Меню. Понедельник. Утро, до работы. Проверяла почту в Интернете, отвечала на письма. Из них деловых – 1, полезных – 2, просто по­болтать «о том-о сем» – 7. Подробно ответила на все. КПД – 30%. В Хранили­ще поступило 70% «пустого» времени.

Работа. Планерка у начальника – 30 минут, из них полезных – 5, остальное время чертиков в блокноте рисовала, время пошло в Хранилище. Утреннее чаепитие с перемыванием косточек сослуживцам – 40 минут. В Хранилище! По телефону обсуждала с мамой, как лечить ее гайморит – 20 минут. В Хра­нилище! Потом немного поработала – это живое время, и наступил обед.

Во время обеда 20 минут ела (полезное время), 40 минут обсуждала с подру­гой ее нового кавалера (мертвое вре­мя). Потом вечером – в однокласниках сидела 2 часа… Ругала себя за то, что опять холодильник не разморозила и на массаж сил нет – еще 25 минут, все в Хранилище.

 – Постойте! – прервала Хранителя Юлеч­ка. – А как вы делите время на «мертвое» и «живое»?

Эльфика

Читать дальше