Плоды воспитания

Итак, в начале лета позвонила моя бывшая одноклассница Наташа и напросилась на недельку в гости. Жизнь занесла Наташу в небольшой городок под Полтавой. Там родилась ее единственная дочь, там же три года назад родился ее долгожданный внук.

– Нет, ты понимаешь, внуки – это другая жизнь, совершенно другие ощущения и другое измерение! – взахлеб рассказывала подруга. – Алешенька – наше солнышко, наше счастье, наше все! Так хочется показать мальчику море!

Вместе с мальчиком посмотреть на море захотела и Наташина сватья Валентина.

– Валечка – такая интеллигентная женщина. Преподает музыку, выращивает на даче гладиолусы… А какие кулебяки печет – пальчики оближешь! – хвалила сватью Наташа и тут же добавила: – У нас с Валечкой не очень много денег, а в сезон цены у вас на жилье… ну, сама понимаешь! Гостиницу мы не потянем… согласны на полу спать… всего на недельку!

На полу спать не пришлось. Мои мужчины все поняли и без лишних разговоров отбыли на дачу.

Пассажирский поезд прибыл во втором часу ночи. На перроне меня уже ждала подруга с огромным букетом слегка увядших гладиолусов. Два внушительных чемодана носильщик неторопливо грузил на тележку. Рядом с Наташей стояла худенькая светловолосая женщина в толстых очках с кудрявым малышом на руках. Мы расцеловались.

– А вот и наш Алешенька! – заворковала Наташа. Я протянула руку, чтобы по-взрослому поздороваться с ребенком, но тот угрюмо посмотрел на меня и демонстративно отвернулся.

– Устал, – смущенно объяснила Валя.

Мы пошли к стоянке такси. С трудом затолкали один чемодан в багажник машины. Второй пришлось ставить боком на заднее сиденье. Обе бабушки кое-как втиснулись рядом. Осталось усадить им на колени ребенка, а мне вместе с букетом – расположиться на сиденье справа от водителя. И тут Алешенька, который продолжал демонстративно меня игнорировать, громко заявил:

– Хочу впереди!

– Таким маленьким сидеть впереди нельзя, – спокойно объяснила я.

– Хочу! – взвизгнул трехлетний малыш и упрямо топнул ножкой. Тут в наш разговор вмешался таксист. Нужно знать настоящих одесских таксистов. Это артисты разговорного жанра самого высокого уровня и квалификации!

– Ша, салага! – хриплым прокуренным голосом сказал мужик. – В этом городе приказываю я. Поэтому слушай сюда мою команду! Сел взад, закрыл свой рот, не то уедем без тебя, а ты пешком пойдешь…

Но Алешенька упрямо полез с ногами на переднее сиденье. Бабушки слегка занервничали. Таксист решительно обошел машину, крепко схватил своей волосатой лапой пацана за шиворот, другой лапой за ноги и ловко сунул его прямо на колени к Наташе. Под умиротворяющие звуки «Есть город, который я вижу во сне…» мы поехали ко мне домой!

Утром я проснулась от громкого, почти истерического крика. Это орал Алешенька. Поздно вечером по причине жары его уложили спать голышом. Утром дитя категорически отказалось надевать штаны. Словно злобный карлик, мальчишка метался по квартире в костюме Адама, а обе бабушки безропотно бегали следом. У Наташи в руках была маечка, а у Вали – трусики и носочки. Наконец, внука загнали в угол, приперли к стенке, одели, повели умывать, причесали кудри, усадили за стол завтракать.

– А вот и наша кашка-малашка! – запела бабушка Валя ласковым сопрано и поставила перед Алешенькой тарелку аппетитно дымящейся овсянки.

– Не буду кашку-у-у! – загундосил мальчик.

– Наташа, свари ему яйцо, – посоветовала я.

– Не буду-у-у яйцо!

– А что ты хочешь, золотко мое? – забеспокоилась бабушка Валя.

– Хочу жареной картошки с колбасой!

Обе бабушки беспомощно переглянулись.

– Маленьким детям вредно кушать на завтрак жареную картошку! Хочешь вкусного творога с клубничным вареньем? – предложила я.

– Хочу картошки-и-и! – заверещало дитя.

– У тебя найдется пара картошек? – жалобно глядя на меня, спросила Наташа.

Я беспомощно развела руками.

– У вас рынок далеко? – бабушка Валя стала торопливо надевать босоножки.

– Остановок пять на троллейбусе. Учитывая утренние пробки, к обеду успеешь вернуться!

– Что же делать? – чуть не плача спросила Наташа.

– А чем плоха овсянка? Раз не хочет, пусть идет на пляж голодным…

– Голодным? – хором испугались обе бабушки.

– До обеда как-нибудь доживет! Щеки у него румяные, попа толстая… Короче, девочки, вот вам ключи, я поехала по делам. Увидимся вечером!

Честно признаюсь, дел у меня в тот день особых не было. Зато было навязчивое желание свинтить куда-нибудь из дома, чтобы не слышать душераздирающий визг Алешеньки! Господи, его истерические вопли напоминали одновременно крики голодных чаек, дерущихся попугаев и звук работающей циркулярной пилы! Интересно, у этого малолетнего тирана в конце дня глотка не болит?

Вечером меня ожидала вторая часть Марлезонского балета. Алешенька требовал на ужин мороженого, не хотел мыть ноги перед сном и жаждал смотреть третью серию какого-то мультика. Все многочисленные хотелки сопровождались уже ставшими привычными воплями и визгами. Так прошел еще один день. Передо мной встал вопрос: либо покупать противошумные наушники, либо отбросить все законы гостеприимства и малодушно сбежать на дачу.

Утром я обнаружила на кухне плачущую Валю. Женщина из-за сложной формы астигматизма носила очки с очень толстыми стеклами. Перед сном она их тщательно протирала и бережно прятала в специальный футляр, который оставляла на тумбочке у кровати. Не найдя очки на положенном месте, Валя совершенно растерялась. Без них она была слепа, как старый крот! Искать их бедняга могла только на ощупь. К поискам подключилась Наташа, которая обнаружила пустой футляр под кроватью. Сами очки как в воду канули.

– А запасных нет? – осторожно спросила я.

– Были, – вздохнула Валя, – но они разбились еще в поезде…

– Как это разбились?

– Я их положила в сумку, а Алешенька прыгал по полке… и нечаянно их раздавил …

– Ах, нечаянно…

– Кстати, где Алешенька? – испуганно спросила Наташа.

Мы нашли мальчика в библиотеке. Высунув от напряжения язык, он рисовал фломастером веселую рожицу на обложке романа «Война и мир» 1908 года издания. Наташа охнула от ужаса, а я впала в ступор. До сих пор не могу понять, как Алешенька умудрился бесшумно снять с полки толстенную и тяжеленную книгу, которая находилась на высоте, вдвое превышающей его собственный рост!

– Скажи, детка, куда ты спрятал очки бабы Вали? – спросила Наташа, отбирая у внука фломастер.

– Не скажу! – буркнул маленький злодей и попытался вернуть себе фломастер.

– Скажи, иначе хуже будет, – пролепетала Наташа. Ее угроза была крайне неубедительна. И тут я увидела очки. Они торчали из бокового кармана Алешенькиных штанишек.

– Ладно, пошли завтракать! – я отобрала у мальчишки очки и пошла на кухню.

– Дай! – заверещал мне вслед Алешенька.

– Могу дать только в дыню! – рявкнула я, возвращая Вале пропажу.

На завтрак у нас была гречневая каша с маслом, сырники со сметаной и вишневый компот.

– Кашу не буду! – решительно заявил Алешенька.

– Тогда съешь сырник, – предложила Наташа.

– Не хочу!

– А что ты хочешь?

– Хочу компот со сметаной!

Прежде чем кто-то из нас успел отреагировать, Алешенька вылил всю сметану в кувшин с компотом.

– Что ты творишь?! – громко возмутилась Наташа. Она схватила внука за руку, но тот ловко крутнулся и… укусил ее за палец! Наташа побледнела и в изнеможении рухнула на стул.

– Валечка, отведи Наташу на балкон! Быстро! – решительно приказала я. – Йод и бинт возьмешь в верхнем ящике трюмо у меня в комнате…

– Сигареты есть? – деловито осведомилась Валя, подхватив Наташу, словно раненого бойца.

– Сигареты и спички – на балконе.

Когда они ушли, я повернулась к Алешеньке. Он спокойно сидел за столом, беззаботно болтал ногами, с любопытством наблюдая, как хлопья сметаны медленно таяли в вишневом компоте.

– Ты сейчас пойдешь и извинишься перед бабушкой Наташей!

– Не хочу!

– Меня НЕ интересует, что ты НЕ хочешь, – я изо всех сил старалась говорить спокойно.

– Не буду! – мальчик зачерпнул полную ложку гречневой каши и отправил себе в рот.

– Иди и извинись! – продолжала настаивать я.

Алешенька отрицательно замотал головой и вдруг со всей силы плюнул в меня слюнявой кашей. У меня потемнело в глазах и на какое-то мгновение, видимо, помутился разум.

– Ах ты, грязная поганка! Гаденыш! Мелкий засранец! – прорычала я, ухватила трехлетнего негодяя за его шикарные кудри и поволокла в душ.

– И-и-я-я-я-а-а! – орал Алешенька, пытаясь лягнуть меня ногой в живот. Я уворачивалась как могла. В душе специально развернула мальчишку так, чтобы он пяткой ударился об острый край чугунного поддона. Ор перешел в истерический визг.

Наверняка все видели, как в странах победившей демократии водометами разгоняют недовольных граждан. Сильная струя воды успешно купирует припадки любой истерии. Включив холодную воду, я направила ее тугую струю прямо в открытый рот Алешеньке. Кто-то пробовал кричать под водой? Нет? И не пытайтесь!

– А-а-а -у-у – и-и-кхэ – кхэ-кхэ…а-чхи!

Сначала вопли перешли в тихий скулеж, а потом и вовсе прекратились. А я все обливала и обливала Алешеньку водой с ног до головы, приговаривая зловещим голосом:

– Если не прекратишь обижать бабу Валю и бабу Наташу, я тебя утоплю! Прямо сейчас! Понял меня? Еще раз кого-нибудь укусишь, отвезу в больницу, где тебе сделают укол от бешенства! Ты понял?

Алешенька выпучил от ужаса глазенки и стал усиленно кивать головой. Понял. Я вытерла его насухо большим махровым полотенцем и за руку отвела на кухню. Там уже сидели обе бабушки, которые тоже зря время не теряли. Они от души наплакались, выкурили полпачки моих сигарет, вылили испорченный компот в раковину и сварили кофе.

Примирение конфликтующих сторон прошло в лучших традициях международной дипломатии. Остаток отдыха Алешенька с бабушками провел просто замечательно! С утра они купались и загорали, после обеда ходили в парк, катались на осликах и даже совершили морскую прогулку на небольшом катере вдоль побережья.

А в день отъезда Валя испекла свой фирменный пирог с абрикосами и сфотографировала меня с этим шедевром кулинарии в руках. На прощанье Алешенька твердо, по-мужски пожал мне руку и пригласил в Полтаву в гости.

На днях позвонила Наташа, благодарила за гостеприимство. На мой вопрос про Алешеньку подруга, понизив голос почти до шепота, сообщила:

– Знаешь, иногда на него находит… ну ты понимаешь, о чем я!.. Но стоит показать твою фотографию с пирогом, как все мгновенно прекращается!.. Мы с Валечкой часто тебя вспоминаем. Спасибо тебе за незабываемый отдых!

Я тоже часто вспоминаю Алешеньку и вряд ли скоро забуду. Вот такой незабываемый эпизод случился в моей жизни…

Галина КОРОТКОВА