Платина, серебро и никель

Химик не стал бы объединять эти металлы – ​у каждого из них своя компания. Никель (с кобальтом вместе) относят к группе железа, они близки по химическим свойствам и магнитны. В группе платиновых металлов – ​три легких (рутений, родий и палладий) и три тяжелых (осмий, иридий и платина). Они инертны, считаются драгоценными, из них изготавливают эталоны длины и массы. Тем не менее, что-то объединяет три металла из заголовка заметки. Название «платина» происходит от испанского plata – ​серебро, с уменьшительно-пренебрежительным суффиксом (на русском похоже на «серебришко»). Испанским конквистадорам тугоплавкая платина мешала, путаясь с похожим внешне серебром.

Когда обнаружилось, что платину можно подмешивать к золоту, делая фальшивые монеты, был издан в 1737 году королевский указ, предписывавший всю получаемую побочно платину под жестким контролем топить в реке; указ действовал 40 лет.

Интересно, что инертная платина, не участвуя в химических реакциях, служит катализатором многих химических процессов. Известен забавный случай, когда на химзаводе обнаружили пропажу многокилограммовой платиновой решетки, служащей катализатором в реакторе (их периодически извлекают для очистки). Через несколько месяцев пропажу случайно обнаружили перед входом в заводоуправление – ​об нее удобно было вытирать ноги. Со временем эта история обросла легендами: в интернете я уже прочитал историю о целом заборе из платиновых каталитических решеток, построенном заводской уборщицей у себя на участке.

Институтские лаборатории (в одной из которых я работал) всегда имели в штате должность материального ответственного. За ним числились, в частности, драгметаллы, которые он под расписку выдавал сотрудникам (платиновые тигли, золотую проволоку, термопары из платины и родия и т. п.). Инвентаризационные комиссии периодически проверяли наличие этих так называемых неликвидов. Мне рассказывала наша матответственная (пожилая женщина, ветврач по специальности), как за неделю до проверки не могла отыскать платиновый тигель, это грозило очень большими неприятностями. Она заказала в мастерской похожий тигель из никеля. Хотя никель в два раза легче платины и магнитен, при формальном подходе проверяющих (из числа своих же, институтских) – ​«пронесло», а до следующей проверки через год пропажа была списана по акту, как «сгоревшая при опытах» – ​такое тоже было возможно. Надо сказать, что никель внешне неотличим от платины, если не подносить магнит или компас.

Что касается серебра, то меня впечатлили размеры найденных самородков. В 1477 году в Чехии была найдена глыба серебра весом 20 тонн, почти такой же самородок гораздо позже был найден в Канаде.

Серебро известно людям с древнейших времен именно потому, что встречается в самородном виде. Это относится также к золоту, меди и олову. Золотом, по представлениям алхимиков, управляет Солнце, серебро же находится в ведении Луны, его иногда называют лунным металлом. Известен перевод алхимического текста, сделанный народовольцем Николаем Морозовым:

Семь металлов создал свет

По числу семи планет:

Дал нам космос на добро

Медь, железо, серебро,

Злато, олово, свинец…

Сын мой! Сера их отец!

И спеши, мой сын, узнать:

Всем им ртуть – ​родная мать!

Н. Морозов прожил 92 года, из которых 30 лет провел в царских тюрьмах, где выучил 11 языков. Именно его идеи вдохновили странную компанию во главе с академиком Фоменко на попытки пересмотра исторической хронологии.

Серебро, хоть и благородный металл, но растворяется гораздо сильнее, чем золото, в морской воде его около 0,04 мкг/л. В мозговом веществе человека серебра гораздо больше – ​0,03 мг/кг. Но больше всего серебра в яичном желтке – ​около 2 мг/кг; надеюсь, это сообщение не вызовет у читателей «серебряной лихорадки».

Иван СЕРБИНОВ

Саннивейл