Новое исследование ученых Стэнфорда
Недавно выявленные зоны двойной опасности сосредоточены в восточной части Орегона, Большом бассейне Невады, центральной Аризоне и южной части Сьерра-Невады.
Наблюдая за тем, как лесные пожары проносятся сквозь сухой кустарник, может показаться, что влияние засухи и изменения климата очевидно. Но понять глобальные силы, повышающие пожароопасность, на самом деле сложнее.
Исследователи из Стэнфорда Кришна Рао и профессор Александра Конингс изучают взаимосвязь между растениями, влагой и огнем. Они обнаружили, что некоторые районы на западе США более уязвимы, чем другие.
«Эти зоны двойной опасности представляют собой регионы, где более быстрое высыхание атмосферы и относительно чувствительные темпы высыхания экосистем в два раза увеличивают риск лесных пожаров», – считает Конингс.
Конгингс и ее команда использовали спутниковые данные, чтобы измерить чувствительность растений к воде с течением времени. Сложная формула включает в себя такие факторы, как типы почвы и растений, глубина корней и влияние температуры окружающего воздуха на то, сколько влаги сохраняют растения.
«Мы обнаружили, что это свойство экосистем тесно связано с тем, насколько увеличиваются площади выгорания в засушливых условиях. Таким образом, мы знаем, что существует повышенный потенциальный риск в регионах, где эти экосистемы относительно быстро высыхают», – объясняет Конингс.
Недавно выявленные зоны двойной опасности сосредоточены в восточной части Орегона, Большом бассейне Невады, центральной Аризоне и южной части Сьерра-Невады. Команда смоделировала данные в виде интерактивных карт, которые отслеживают закономерности засухи с течением времени. По словам Кришны Рао, результаты позволяют лучше понимать долгосрочную пожарную опасность.
«До этой работы мы действительно не знали, как меняется сухость растительности на западе Соединенных Штатов в зависимости от сезона и года», – говорит Конингс.
Нынешнее спутниковое моделирование не предназначено для краткосрочного прогнозирования возгораний. Но оказалось, что большие участки западных лесов и пастбищ могут быть более уязвимыми для лесных пожаров, чем считалось ранее. В первую очередь, под воздействием нашего изменяющегося климата.
А. Ревельский
