Красивый и гордый санитар

   Средь птиц мне кондор всех милее:

 Летает в сини выше всех.   

Константин Бальмонт, 1923

Громады гор, зазубренные скалы

Из океана высятся грядой.

Под ними берег, дикий и пустой,

Над ними кондор, тяжкий и усталый. 

     Иван Бунин, 1902

Калифорнийский кондор (Gymnogyps Californianus), наряду с ближайшим родственником из Южной Америки, андским кондором, является самой крупной из летающих птиц (размах крыльев более 3 м, вес свыше 14 кг). Этот вид в 20-м веке был практически уничтожен человеком. Фермеры для защиты урожаев травили грызунов ядохимикатами, трупы отравленных животных поедали кондоры и тоже гибли. К тому же человек с ружьем в руках не мог удержаться, чтобы не застрелить парящую в небе крупную красивую птицу, такова природа человека с ружьём. К 1987 году в дикой природе не осталось ни одного калифорнийского кондора, а в зоопарках насчитывалось всего 27 особей.

Благодаря специальной программе восстановления этого вида, осуществляемой сотрудниками Зоопарка Сан-Диего, сейчас в дикой природе насчитывается около 300 калифорнийских кондоров. Одним из мест гнездования этих птиц является Национальный парк Pinnacles, в двух часах езды на машине от Сан-Франциско на юг по шоссе 101. Сейчас парк открыт для бесплатного посещения, кроме вторника и среды.

В Калифорнийском университете города Санта-Круз (UCSC) для студентов-биологов читается специальный курс California Condor recovery programme.

Ближайшим родственником калифорнийского кондора является андский кондор (Vultur Gryphus), распространённый в прибрежных горах Перу и Чили. Эти два вида схожи размерами и окраской черно-белого оперения. Но, в отличие от калифорнийского кондора, у андского наблюдается выраженный половой диморфизм: у самцов на голове имеется массивный нарост-гребень. Когда-то мне довелось не единожды наблюдать довольно близко старейшего обитателя Московского зоопарка андского кондора по имени Кузя, поступившего в зоопарк уже взрослым в 1892 году и прожившего там более 70 лет. Кондоры моногамны, семейные пары обычно сохраняются на долгие годы. У Кузи в зоопарке тоже были одно время подруга и птенец. Как-то раз вся семья захворала, выжил только Кузя, с тех пор жил один до самой смерти в 1963 году.

Почему-то вспомнился знаменитый триллер «Три дня Кондора», где главного злодея сыграл замечательный актёр Макс фон Зюдов, скончавшийся в этом году в возрасте 90 лет.

Кондоры питаются падалью, выполняя благородную миссию санитаров дикой природы и уменьшая опасность распространения инфекций, опасных для человека и домашних животных. Кстати, напомню, что в 1977 году для внеземных цивилизаций в космос были запущены два зонда «Вояджер» с образцами достижений человеческой культуры, в том числе с мелодией «Полет кондора» (1913 г.) перуанского композитора Роблеса. С тех пор мы (земляне) с нетерпением ждём ответных посланий.

Иван СЕРБИНОВ
Саннивейл