Красавица и тигр
Я очень люблю общаться с друзьями сына. Все они выросли у меня на глазах. Ребята энергичные, толковые, с великолепным чувством юмора.
Вроде совсем недавно я возила их компанию на пляж, покупала мороженое, кормила бутербродами и мазала разбитые коленки зеленкой. И вот уже Игорек ушел в рейс по Средиземному морю, Сережка готовит первую персональную выставку своих фотографий, а о Дениске я хочу поговорить немного подробнее. Этот паренек из семьи очень известного в городе адвоката. Казалось бы, судьба мальчика была определена. Он блестяще окончил юрфак университета, съездил на стажировку в Англию и даже выиграл несколько резонансных дел в суде. Неожиданно Денис все бросил и открыл небольшую кондитерскую в центре Старого города. Отец до сих пор в шоке, мать в предынфарктном состоянии. А сын твердо заявил, что имеет право на выбор! Он имеет право заниматься тем, что ему нравится. Точка!
Кондитерская Дениса специализируется на выпечке пирогов, расстегаев и кулебяк по авторским рецептам. От покупателей нет отбоя. Открою секрет: каждый раз перед запуском в массовое производство очередного шедевра Денис привозит его ко мне на дегустацию. Для ребят это прекрасный повод собраться дружной компанией, узнать новости и поговорить по душам. В тот вечер Денис привез кулебяку по рецепту, который он откопал в какой-то зачитанной до дыр кулинарной книге. Вместе с ним приехала худенькая белобрысая девчушка в рваных джинсах и веснушках на бледных щеках. Девушку представили как Анастасию. Она смущенно забилась в уголок дивана и сидела там тихо-тихо, испуганно поглядывая на шумную мужскую компанию круглыми, как у совенка, глазами.
Поскольку большинство друзей так и не смирилось с новым статусом Дениса, речь за столом вновь зашла о праве выбора, о необходимости просчитывать последствия своих действий, об альтернативном решении и о том, что безвыходных ситуаций в принципе не бывает. Особенно горячился мой сын. И когда спорщики охрипли и запутались в собственных аргументах, вмешалась я.
– А давайте, ребята, я расскажу вам одну историю! Называйте ее как хотите: притчей, легендой или историческим анекдотом…
Все дружно согласились.
– Итак, в некотором царстве жил-был король-варвар – сумасброд и очень нехороший человек. У него были несметные сокровища, неограниченная власть и красавица дочь. Однажды от скуки король придумал себе оригинальную, но жестокую забаву. Поскольку в его королевские обязанности входила еще и должность Верховного судьи, он решил устроить из судилища настоящее шоу.
На большую цирковую арену выкатывали два огромных ящика с массивными дверями. В одном ящике находился голодный тигр. В другом – девушка. Как сказал бы современный адвокат, правосудие заменили неким подобием гусарской рулетки. Хитрость заключалась в том, что никто из зрителей, включая самого короля, не знал, где находится тигр, а где – девушка. Королевский палач умел держать язык за зубами!
– Такой суд в истории человечества носит название ордалии, – сообщил Денис. – Нечто подобное было у шумеров при царе Хаммурапи и имело ритуально-магический характер. В прямом смысле это «суд Божий».
– Все верно, – согласилась я. – В нашей истории подозреваемого выводили на арену, и он должен был сам указать на дверь, которую следовало открыть. Если человек указывал на дверь, за которой находилась красавица, их тут же сочетали браком. Если же на арену выскакивал разъяренный тигр, приготовленное заранее угощение служило поминальной трапезой. Оригинальная затея короля очень нравилась его подданным…
– Глупая детская сказка, – буркнул мой сын.
– Вовсе нет! Во многих восточных религиях тигр – не только «страж лесов и очарованных душ», но и вершитель правосудия, помогающий восстановить справедливость и победить демонов!
– Допустим, – не унимался мой сын. – Что же было дальше?
– Как-то поздним вечером король неожиданно вошел в покои принцессы и обнаружил там одного из своих молодых придворных. Гнев венценосного отца был ужасен. Напрасно дочь горько плакала, умоляя помиловать возлюбленного. Папаша-сумасброд был неумолим. Утром юношу ждала цирковая арена…
– Становится почти страшно! – насмешливо сказал кто-то из присутствующих.
– Погодите! Главная история еще впереди! – предупредила я. – Король выяснил, что в этого юношу была также влюблена и дочь главного министра, красивая молодая девица. Поэтому король приказал поместить влюбленную девушку во второй ящик и выкатить на арену…
Тут я сделала театральную паузу, а затем продолжила рассказ.
– Можно только догадываться, каких усилий стоило принцессе узнать тайну двери. Рано утром подкупленный стражник сообщил юноше, что, выйдя на арену цирка, он должен внимательно смотреть на принцессу и ждать условного знака. Но наша принцесса жила в варварской стране и не была свободна от некоторых местных традиций и предрассудков. Надеюсь, друзья, вы уловили, в чем суть интриги?
– Думаю, да! – усмехнулся Денис. – Перед принцессой стояла дилемма. С одной стороны, она не могла допустить, чтобы на ее глазах голодный тигр растерзал возлюбленного. Но с другой стороны – спокойно наблюдать, как любимый человек ведет под венец другую. Что может быть страшнее для любящей женщины…
– Как, по-твоему, поступила принцесса?
– Сложно сказать! – нахмурился Денис. – У меня нет вариантов.
– Ситуация действительно безвыходная! – добавил кто-то из присутствующих. – Поэтому предлагаю быстренько доесть кулебяку…
Все вопросительно посмотрели на меня.
– Ладно, не томи! – попросил мой сын. – Давай, рассказывай, чем дело закончилось.
– А вот этого не знает никто! Последний лист рукописи был утерян. Предлагаю вам, друзья, придумать свой вариант. Начнем с тебя, Денис…
– Нет, я пас!
– Нужно спрятать где-то рядом меткого лучника, чтобы он застрелил тигра…
– Тогда уж лучше убить короля!
– А может, дочь министра?
– Принцессе следовало выпустить на арену тигра с криком «Так не достанься же ты никому!»
– А что если подкупить стражника, чтобы он открыл обе двери?
– Зачем?
– Тигр – хищник умный, с какой стати он будет нападать на здорового мужика? Намного проще позавтракать беззащитной красоткой: она легкая добыча!
Вариантов предлагалось много, один нелепее другого. Как вдруг девушка Настя, молча сидевшая в уголке дивана, решительно подняла тонкую изящную руку. Так делают отличницы, готовые ответить на сложный вопрос учителя.
– Настена, у тебя есть вариант? – удивился мой сын.
– Думаю, да.
У девушки был негромкий мелодичный голос.
– Эта история напомнила мне знаменитую притчу о царе Соломоне и двух женщинах, не сумевших поделить одного младенца. Вечный, как мир, вопрос: любить или владеть? Вы сказали, что принцессе стоило огромного труда узнать тайну двери. Значит, она любила юношу. Иначе зачем ей эта информация?
Все присутствующие дружно согласились.
– Ну тогда все очень просто! Принцесса указала любимому на дверь, за которой его ждала влюбленная в него женщина! Этим она не только сохранила юноше жизнь, но и доказала всю силу своей любви!
В комнате наступила гробовая тишина.
– Хотите, я расскажу, что было дальше? – с улыбкой спросила Настя.
Тут настала моя очередь удивляться.
– А разве есть продолжение?
– Конечно! У любой истории есть начало и конец. Позволю предложить свой вариант. Итак, пришло время, и наша принцесса вышла замуж за королевича из соседнего государства. Ее избранник не был богат, а его страна была совсем маленькой. Но он имел благородное сердце, веселый нрав, о его мудрости слагались легенды. Они жили душа в душу и основали знаменитую династию. Много веков их потомки правили страной, превратив ее в огромное процветающее государство…
– А что случилось с дочерью министра? – спросил Денис. – Была ли она счастлива с человеком, которого получила в мужья столь необычным образом?
– Думаю, что они расстались, причем очень быстро! Сейчас объясню почему. Красавица не смогла простить своей сопернице-принцессе столь благородного поступка. Не каждый способен оценить и принять такой великодушный жест. Дочь министра бешено ревновала мужа и мучила его всяческими подозрениями…
– Верно подмечено, Настенька, – согласилась я. – Некоторые женщины из хранительниц домашнего очага со временем превращаются в жестоких и подозрительных охранниц! Мне хотелось бы добавить. По-моему, тигр – это символ страшного демона-провокатора и искусителя, который живет в душе каждого человека. Именно он заставляет нас постоянно делать выбор. Между добром и злом, между меркантильным интересом и бескорыстной помощью ближнему. У по-настоящему любящего человека тигр всегда остается за надежно закрытой дверью…
– На этой оптимистичной ноте предлагаю всем выпить по чашке свежезаваренного чая! – громко объявил мой сын.
– Стоп! А где остатки кулебяки? – удивился Сергей.
– Пять минут назад на блюде лежал кусок величиной с две мои ладони! – подтвердил Игорь.
– Философские разговоры усиливают аппетит! Разве вы не знали?
Когда ребята собрались расходиться по домам, я отвела Дениса в сторонку и шепотом спросила:
– Где ты нашел эту удивительную девочку?
– Помните мое последнее судебное дело?
– Ты защищал мажора, сбившего на переходе двух маленьких детей?
– Все верно! Его отец предлагал огромные деньги, чтобы отмазать сыночка, а мне хотелось придушить этого урода прямо в зале суда! Из-за этого у меня началась жуткая депрессия. Короче, Настя меня вытащила…
– Она психолог?
Денис весело рассмеялся.
– Нет, она кондитер! Она училась во Франции у знаменитого «короля эклеров»! Мы придумали совместный проект – кафе, где будем продавать пирожные «От грусти», пончики «Для храбрости» и ватрушки «Умиление».
– А как же твои родители?
– Они все поняли и согласились с моим решением. Ведь они любят меня. И это главное!
Галина КОРОТКОВА
