Изменение климата ставит под угрозу морскую флору и фауну

Мы, возможно, этого не замечаем, но морские обитатели у побережья района Залива Сан-Франциско уже ощущают жару.

Температура океана в северной части Тихого океана достигла исторического максимума из-за явления, известного как морская тепловая волна. Нынешняя масса теплой воды является одной из самых больших за всю историю наблюдений.

Джейми Янке – морской эколог из Pt. Blue Conservation Science – регулярно наблюдает за участками океанского шельфа у побережья Северной Калифорнии. Это глубоководная область, где киты и другие животные обычно находят обильные запасы криля и других источников пищи.

Но во время недавнего круиза в течение последних нескольких месяцев… «мы видели только двух синих китов, в то время как в прошлом году мы видели более 40 китов. Синие киты питаются исключительно крилем, – сказал Янке. – За последние две недели мы насчитали от 50 до 60 горбатых китов, по сравнению с 170 в прошлом году».

Янке обеспокоен тем, что потепление воды может заставлять китов приближаться к берегу в поисках пищи, которая мигрирует из глубоководного шельфа.

«И одна вещь, которая была довольно очевидна из распределения горбатых китов, – это то, что те немногие, которых мы насчитали, были ближе к берегу, а не на краю шельфа, – волнуется Янке. – Опять же, не было криля. Поэтому, находясь ближе к берегу, они, скорее всего, искали рыбу».

Кэти Джордж работает в Центре морских млекопитающих в Саусалито, где лечат раненых морских животных.

«Очень важно обращать внимание на состояние океана и температуру воды, чтобы понять, где могут находиться киты. Это поможет нам снизить риск столкновений крупных китов с людьми. Речь может идти о столкновениях с судами или запутывании в сетях», – полагает она.

Предыдущие морские тепловые волны также вызывали цепь смертоносных событий.

В 2016 году изнурительная болезнь уничтожила вид морских звезд, которые помогают сдерживать рост популяции голодных морских ежей. Освободившись от своего главного хищника, морские ежи начали пожирать километры важных лесов ламинарии.

Молодые белые акулы начали появляться в прибрежных питомниках вдоль залива Монтерей, в нескольких километрах к северу от их обычных мест обитания.

Джордж говорит, что другие виды сталкиваются с теми же проблемами: «Мы наблюдаем, как дельфины-афалины продвигаются дальше на север. В 80-х годах они обитали в южной Калифорнии, а с постепенным повышением температуры океана они следуют за добычей, которая перемещается вслед за потеплением, и теперь находятся у наших берегов. За последние пару недель мы наблюдали много дельфинов у Пасифики и Оушен-Бич в Сан-Франциско».

Морская тепловая волна может также влиять на более влажную погоду и повышенную влажность на берегу. Но некоторые наблюдатели полагают, что эта масса воды может рассеяться раньше, чем некоторые предыдущие тепловые волны, из-за ее большого размера и небольшой глубины.

На данный момент исследователи отслеживают океаническое явление, невидимое для нас, но имеющее критическое влияние на морскую жизнь у нашего побережья.

Александр РЕВЕЛЬСКИЙ