Италия? Франция? Сонома!
Мне всегда нравилась одна винодельня в Сономе, попав в которую не хочется никуда дальше ехать. Обычно люди, особенно приезжие, стараются посетить несколько дегустаций за один выходной, что-бы получить больше впечатлений и составить представление о прелестях как можно большего количества калифорнийских вин. Но в этой винодельне, не похожей на другие, можно провести весь день, получить массу удовольствия и с легкостью представить себе, что побывала в Италии.
Наверное, потому, что, как говорит Henry Belmonte, владелец винодельни VJB Cellars в городе Kenwood в Сономе, «мы создали это семейное предприятие, во-первых, для людей, которые здесь живут, а уже во-вторых – для туристов. Это наша маленькая деревня».
В VJB Cellars ощущение маленькой деревни где-нибудь в Тоскане подкреплено помещениями в итальянском стиле, окружающими по периметру довольно просторный прямоугольный внутренний двор. Это Piazza, на которую выходят двери дегустационной комнаты, пиццерии, кофейни, джелатерии и магазина деликатесов. В нем продают оливковое масло, макаронные изделия, соусы, моцареллу и другие продукты домашнего приготовления. Piazza окружена цветущими кустами и лимонными деревьями; под широкими садовыми зонтиками расставлены столики, за которыми посетители пьют вино и едят приготовленные на кухне винодельни итальянские блюда, а каждую субботу и воскресенье во время ланча в час дня здесь появляется трио музыкантов – баянист и два певца-тенора, которые исполняют известные итальянские песни, а им часто подпевают любители музыки, сидящие за столиками…
Это жизнерадостное место имеет длинную историю, не лишенную трагичности.
В далеком 1962 году молодые новобрачные Maria и Vittorio Belmonte в поисках лучшей жизни решили эмигрировать из полуразрушенной послевоенной Италии в экономически растущую Америку и переехали из Неаполя в Бостон. Здесь они присоединились к уехавшим ранее родственникам, работали не покладая рук, здесь у них родились двое сыновей, Victor и Henry. Однако мечты о холмах и долинах Южной Италии, о теплом климате и солнечной погоде привели их в конце концов в Калифорнию, и семья поселилась в Санта-Розе.
В 1987 году супруги Belmonte открыли в городе Cafe Portofino, где Мария была шеф-поваром, а Витторио и сыновья встречали посетителей и работали в обеденном зале. Ресторан быстро стал успешным бизнесом. Люди любили приходить сюда целыми семьями и проводить многие часы за традиционным итальянским ужином.
Братья Belmonte, выросшие и получившие высшее образование в финансовой сфере, как-то пришли к родителям с идеей начать производить собственное вино специально для ресторана. Виноград каберне начали выращивать буквально на заднем дворе за домом. Пока новое вино было еще в бочках, в семье случилась беда.
Сын Виктор, играя с друзьями в футбол, порвал коленную связку, был доставлен в госпиталь, но сгусток крови закупорил сердечную артерию, спасти молодого человека не удалось.
«После смерти брата я захотел продолжить наше общее дело, – говорит Генри. – Решил назвать наши вина его именем – Victor Joseph Belmonte, или коротко VJB».
Вина итальянского происхождения с маркой VJB Cellars были приняты посетителями ресторана с восторгом. Начав с 50 ящиков, в последующие три года семья увеличила производство до 1000 ящиков, а в настоящее время производит 5000 ящиков каждый год, причем все вина продаются только на территории винодельни или рассылаются по почте членам винного клуба.
Продав ресторан в Санта-Розе и открыв VJB Cellars в 2003 году, семья Belmonte полностью сосредоточилась на своем новом предприятии.
Работая вместе с мужем и сыном более тридцати лет, Мария по-прежнему исполняет обязанности шеф-повара; Витторио и Генри заняты виноделием и управлением. Их первое вино, Dante, смесь Cabernet Sauvignon и Sangiovese, продолжает пользоваться неизменным успехом.
Список итальянских вин, произведенных семьей Belmonte, постоянно растет. В 2010 году началось производство Montepulciano и Aglianico. Сейчас в списке дегустационной комнаты более 15 итальянских вин, редко производимых в Калифорнии.
В эти дни в VJB Cellars можно посетить дегустацию следующих сортов:
2017 Gabriella Ranch Chardonnay;
2016 Rosso Family Blend;
2015 Primitivo;
2016 Negro Amaro;
2016 Sagrantino;
2016 Estate Montepulciano.
Пицца Margherita обычно самая популярная, но так как овощная пицца делается с помидорами, красным луком и сладким перцем с огорода винодельни, вы не ошибетесь, если закажете половину той, половину другой.
VJB Cellars находится по адресу: 60 Shaw Ave, Kenwood, California, 95452. Телефон: 707.833.2300, сайт: www.vjbcellars.com.
Совсем недавно, в 2014 году, семья Belmonte приобрела в собственность еще одну винодельню, Wellington Cellars в городе Glen Ellen, также в Сономе. Этой винодельней более 20 лет владели отец и сын John и Peter Wellington, выпускавшие французские сорта вина.
Их винодельня славилась столетними лозами, а вина распространялись во многих американских городах и штатах.
Сейчас виноградники, раскинувшиеся вокруг имения на 24 акрах плодородной земли, производят известные сорта винограда Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Marsanne, Roussane, Malbec, Merlot и Grenache, а также Zinfandel с лоз, посаженных в 1882 году (!).
Если вы назовете это вино хорошо известным термином old vine («старые лозы»), один из служащих дегустационной комнаты, например знаток французских вин Matt Basile, вас поправит и скажет, что это уже ancient vines («древние лозы») – огромная редкость в наши дни.
Сейчас на территории Wellington Cellars продолжаются работы по устройству новых помещений для хранения бочек, склада на открытом воздухе, а также расширению дегустационной комнаты. Но даже сейчас она очень хороша, просторная и светлая, вплотную окруженная древними лозами с гроздьями синего винограда. Здесь тоже все вина продаются только на месте или рассылаются членам винного клуба
Интересно, что на обе винодельни работает один и тот же главный винодел Jared Foley, хорошо разбирающийся и в итальянских, и во французских сортах.
Сейчас в Wellington Cellars можно посетить дегустацию следующих сортов:
2016 Estate White Rhone Blend;
2016 Vin de Champagne;
2015 Estate Grenache;
2015 Estate Zinfandel;
2014 Patrone Bordeaux Blend.
Wellington Cellars находится по адресу: 11600 Dunbar Rd, Glen Ellen, California, 95442. Телефон: 707.934.8604, сайт: www.wellingtoncellars.com.
Фотографии: Юрий Красов. More at “Real Travel Adventures” www.realtraveladventures.com and “Art and Entertain Me” www.artandentertainme.blogspot.com. Copyright Emma Krasov. All rights reserved. Email: editor.krasov@gmail.com.
Эмма Красов
