Этот удивительный Джеймс Лик

Когда лихорадка стала затихать и цены на недвижимость подскочили, он стал самым богатым человеком Калифорнии, а может быть, и Америки, с капиталом около 5 млн долларов.

Когда пришло время, как писал Есенин, «в дорогу бренные пожитки собирать», Джеймс почти все состояние оставил на общественные нужды. В частности, на его деньги были построены в Сан-Франциско бесплатные общественные бани, а в Голден-Гейт-парке был установлен памятник автору национального гимна США Фрэнсису Скотту Ки. Памятник был разрушен 19 июня 2020 года толпой бесчинствующих вандалов, возмущенных рабовладельческой, по их мнению, сущностью автора гимна. Невольно вспоминаются пушкинские строки стихотворения «Поэт и толпа»:

Подите прочь – какое дело

Поэту мирному до вас!

В разврате каменейте смело,

Не оживит вас лиры глас!

Главное наследие Джеймса Лика – создание обсерватории при Калифорнийском университете. Обсерватория, носящая его имя, расположена на горе Гамильтон (Mt Hamilton) в 46 км от Сан-Хосе, Джеймс Лик захоронен там же.

По субботам и воскресеньям с 12 до 5 можно посетить музей при обсерватории, вход свободный. При поездке на гору открываются чудесные панорамные виды, и экспозиция музея весьма познавательна. Ведущий научный сотрудник обсерватории – Дебра Фишер, у нее более ста научных работ, она мать троих детей. Главный интерес Дебры – поиски экзопланет, то есть планет вне Солнечной системы. Особое внимание уделено планетам, схожим с Землей и, возможно, пригодным для жизни. Таких в нашей Галактике пока обнаружено 216, ближайшая к Земле находится в 40 трлн км в созвездии Центавра. Пока долетишь, умрешь от скуки.

В детстве я увлекался научной фантастикой и мечтал о встрече с инопланетными братьями по разуму. В повести 1957 года одного из лучших наших фантастов Александра Полещука «Звездный человек» описаны роботы, умеющие менять форму, превращаясь в бесформенный булыжник, и управление с Земли роботами на других планетах с эффектом присутствия. Спустя много лет мы кое-что из описанного Полещуком видели в фильмах «Терминатор» (робот, притворяющийся пластиковым покрытием) и «Аватар» (дистанционное управление через громадные расстояния). Повесть «Звездный человек» печаталась в журнале «Пионер», и я с нетерпением ждал прихода очередного номера в читальный зал районной детской библиотеки. Сейчас возможность встречи с инопланетными братьями по разуму пугает. От земных братьев по разуму увернуться бы, не попасть им под горячую руку.

Возвращаясь к удивительному человеку по имени Джеймс Лик, хочу отметить разнообразие его интересов. Он был садоводом, увлекался ботаникой. Именно он впервые завез в Калифорнию эвкалипты и даже специальную почву для них из Австралии. Примечательно, что первоначальным стимулом, побудившим выросшего на ферме Джеймса стремиться разбогатеть, стало несогласие отца его любимой девушки Барбары на брак, хотя они уже ждали ребенка. Отец Барбары, зажиточный мельник, поставил молодому Джеймсу условие: тот должен разбогатеть. Джеймс уехал на поиски богатства, Барбара родила сына, вышла замуж за другого, не дождавшись Джеймса, и уехала из родных мест. Больше они не виделись. С сыном Джоном Генри Ликом Джеймс впервые встретился, когда тому исполнилось 37 лет. Они стали вместе работать, но не поладили и опять расстались, уже навсегда. В завещании Джеймс упомянул сына, оставив ему довольно приличную сумму, но основное состояние ушло на общественные дела.

Иван СЕРБИНОВ

Саннивейл