Америка на обрыве

    Как Катерина в «Грозе», Америка стоит сейчас на обрыве. Финансовом, или, точнее, фискальном, но я нахожу этот термин неблагозвучным. От него пахнет ментами.

    Если конгресс и Белый дом не договорятся о компромиссе, в новогоднюю ночь произойдет ряд событий, которых лучше бы не было.

    Во-первых, истечет сокращение налогов, проведенное когда-то Джорджем Бушем. Оно должно было истечь еще два года назад, но Барак Обама скрепя сердце согласился его продлить, сообразив, что повышать налоги в разгар экономического спада значит его только продлевать.

    Экономика сильно не улучшилась, если не сказать ухудшилась, и республиканцы, которые по-прежнему княжат в палате представителей, призывают снова продлить сокращение налогов всем американцам и даже сделать его перманентным.

    Но не тут-то было: Обама с упорством кабинетного революционера настаивает на том, чтобы повысить налоги богатейшим американцам, то есть тем, чей семейный доход превышает 250 тысяч долларов в год.

    Повышение налогов на самых богатых американцев было практически единственным лозунгом, с которым Обама шел сейчас на выборы. Больше он конкретных идей не высказывал. Избиратели проголосовали за него, и он резонно считает, что они поддержали эту затею.

    По выкладкам аудиторской фирмы «Эрнст энд Янг», если президент настоит на своем, то эта мера уничтожит 700 тысяч рабочих мест, которых в США и так сильно не хватает.

Логика здесь простая. Если налог на самых богатых налогоплательщиков повысится с 35% до 44%, то у семьи, которая зарабатывает полмиллиона в год, останется на расходы на 45 тысяч долларов меньше денег. Ей придется затягивать пояс и рассчитать садовника или экономку. Или пожертвовать поездкой на Багамы, или продать любимую яхту.

    «Делов-то куча! – скажет наш поклонник Обамы. – Вон сколько у них всего останется!». Но не у садовника, который лишился работы.

     Если пострадавший богач владеет рестораном, то он перестанет вкладывать в него деньги и, скажем, не истратит 45 тысяч долларов на новые столы. Это ущемит изготовителя столов, который кого-то уволит. Или, может, ресторатор решит-таки купить новые столы, но уволит работника. Последнему придется затянуть пояс: перестать ходить в кино, продать машину или съехать с квартиры и подселиться к родственникам.

      Если миллион богатых уволит по одному работнику, то безработица увеличится на миллион человек, а не на 700 тысяч, как предсказывает «Эрнст энд Янг». Но Обаму это обстоятельство не волнует, ибо он требует, как он выражается, «немножко» раскулачить богачей не по экономическим, а по классовым соображениям.

    Во время прошлой предвыборной кампании он открыто признал, что поднимет им налоги для достижения справедливости, даже в том случае, если этот шаг повредит экономике.

    Однако в новогоднюю ночь повысится не только сокращенный Бушем подоходный налог, но и налог на наследство. Последнее, например, больно ударит по фермерам, но в глазах Обамы они, наверное, кулаки, поэтому он будет их жалеть не больше, чем Сталин.

    Вырастут и пенсионные вычеты из зарплаты каждого американца, которые Обама сократил на 2%, но лишь временно, и сейчас время истечет.

     Подскочит и налог на прибыли с инвестиций (capital gains). Это значит, что, если вы продали дом и что-то на нем заработали, то вы отдадите Обаме большую часть прибыли, чем до Нового года. Значит, надо постараться продать дом до этого. Беда в том, что это сейчас непросто.

     Возрастет и налог на дивиденды, причем не копеечно, а с 15% до 43%. Поэтому ничего странного, что после выборов биржевые котировки вошли в пике, а многие богачи бросились избавляться от своих авуаров, потому что после нового года они заплатят с прибыли от их продажи куда больший налог.

     Если вы, скажем, продаете компанию за 100 миллионов долларов, то в будущем году вы заплатите на 10 миллионов больше налога, чем в нынешнем.

    Мало того, что повышение налогов на богатеньких Буратино (верхний процент которых и так платит сейчас 37% всех подоходных налогов в стране) увеличит безработицу и стреножит экономическую активность, так оно еще и принесет казне слишком мало денег для того, чтобы хоть начать сокращение чудовищной задолженности Америки.

     Но окрыленный победой Обама уперся, и, если республиканцы не капитулируют, то налоги повысят всем. За что, разумеется, будут винить республиканцев, а не большевистские инстинкты нашего вождя, рвущегося кого-нибудь раскулачить.

     Второй элемент обрыва, на котором мы сейчас стоим, – это то, что с 1 января начнется автоматическое сокращение госрасходов. Например, в 2013 году Пентагону выпишут на 55 миллиардов долларов меньше.

    Обамовский министр обороны Леон Панетта кричит, что это катастрофа, и будьте уверены, что конгресс восстановит хотя бы часть этих денег. Сократятся выплаты врачам, которые пользуют пациентов с Медикером (государственной медстраховкой для престарелых).

     Старики возопят, и выплаты врачам снова увеличат. И так далее. Идея была в том, что, если поставить нас на обрыв, то политики со страху, наконец, всерьез примутся поправлять наши финансы. Это не исключено, но, боюсь, маловероятно.