А вы летали на воздушном шаре?

Зима – это не самое приятное время года. За исключением заядлых лыжников, которые живут и дышат ради снежных гор, мало кто любит зиму. Даже наша бесснежная сан-францисская зима не так чтобы очень нравилась. Гололеда и сугробов нет, но, когда дождь и ветер стучат в окно, настроение не слишком радостное.

Мы с мужем много раз пытались найти противоядие зиме. Ездили на машине в Южную Калифорнию, плавали на корабле в Мексику, летали на Гавайские острова и даже на Таити, но, так как отпуск всегда короткий и возврат к зиме неизбежно наступает слишком скоро, мы, как правило, заболевали немедленно по возвращении домой и недели две потом чихали и кашляли, с грустью вспоминая солнечные пляжи, омываемые теплыми волнами.

Этой зимой нам наконец-то удалось попасть туда, где днем жарко, а ночью холодно, и этот температурный режим не дает расслабиться и заболеть при первом же похолодании; где воздух сухой и чистый, так что отсутствует простудная влажность, а бескрайние просторы и малочисленность населения устраняют угрозу неизбежных близких контактов и воздушно-капельных инфекций.

Этой зимой мы посетили штат Аризона, город Scottsdale, расположенный посреди пустыни, обрамленной горами, и уже по дороге из аэропорта начали открывать для себя это волшебное место, идеальное для зимних отпусков.

Во-первых, как я уже сказала, простор. На дорогах никакой толкучки, никакой нервотрепки, все едут с нормальной скоростью. Над головой бескрайнее небо, то безоблачно-синее, то в густых мелких барашках облаков, то пылающее алыми цветами заката. Во-вторых, здоровый воздух пустыни, которая на самом деле не унылая песчаная равнина, а красивая красноватая земля, на которой растут деревья palo verde с зелеными стволами, мелкими листочками и желтыми цветочками, а также фантастические кактусы разных видов и форм: от agave (из которого делают текилу) до saguaro, удивительного во всех отношениях.

Кактусы saguaro можно найти только в пустыне Сонора. Они растут до 175 лет, медленно, как деревья, достигая высоты до 12 метров. Ствол кактуса похож на колонну, имеет складчатую поверхность, как аккордеон, и может расширяться, наполняясь водой, или сужаться, когда воды нет. В зрелом возрасте, около ста лет, на стволах многих кактусов появляются ветки, как правило, устремленные вверх. Их может быть одна-две, а может и 25. Из-за своей высоты, а также из-за наличия этих ветвей, похожих на воздетые к небу руки, кактусы saguaro напоминают человеческие фигуры, застывшие в разных позах на фоне неба. Каждый имеет свою индивидуальность, и наблюдать их, проезжая мимо по шоссе, одно удовольствие. В стволах кактусов можно видеть небольшие дупла. Их выклевывают мелкие птички, гнездящиеся внутри.

Огромный кактус встретил нас по дороге в нашу комнату в прекрасном отеле CIVANA, куда мы прибыли на пару дней, чтобы разведать новейший курорт на дальней северной окраине города, вернее уже в следующем городке, под названием Carefree. Это беззаботное название как нельзя лучше соответствовало и местности, и услугам отеля, в котором все заботы и тревоги просто развеиваются как дым.

Выйдя на балкон нашей комнаты, я замерла от восторга – не только от вида пустыни на закате, но и от того, что в ближайшей беседке на лавочке спокойненько сидела пятнистая американская рысь, совсем как домашняя кошка, поглядывая по сторонам и слегка поводя ушами.

Потом мне объяснили, что эта рысь считает территорию отеля своим домом и даже вывела здесь рысят, но от этого мой восторг от встречи с прекрасным диким животным не уменьшился.

Отель-курорт имеет специальную программу здоровья для посетителей всех возрастов и физических возможностей. В программу входит здоровое питание, предоставляемое двумя ресторанами отеля: Café Meto и Terras. В Café Meto с утра готовят соки из свежих овощей и фруктов, а в меню обоих ресторанов – блюда, приготовленные из биологически чистых ингредиентов, без консервантов и гормонов, вегетарианские, без клейковины и удовлетворяющие разные диетические запросы.

Другими элементами программы здоровья являются движение и водные процедуры в спа. The Spa at CIVANA отличается превосходным сервисом. После тренажеров, сауны, парилки, холодного и горячего душа и бассейна можно записаться на массаж с ароматическими маслами из местных трав, который начинается с обработки тела жесткой варежкой, сплетенной из волокон кактуса (без колючек, конечно). Мастер-массажист Antoine Ratliff – специалист высокого класса, но еще и художник, который ведет классы живописи в отеле, также часть оздоровительной программы, как и классы йоги, кулинарии, приготовления свежевыжатых соков и походных навыков на пустынных и горных тропах.

На следующее утро мы проснулись затемно и поспешили к центральному въезду в отель на встречу с представителем компании Hot Air Expeditions. Он отвез нас на аэродром, где мы присоединились к группе из 18 человек для полета на воздушном шаре. Этот огромный разноцветный шар надували при нас горячим воздухом из баллонов, и едва он выровнялся на фоне рассветного неба, как мы все забрались в большую корзину, сплетенную вручную из ивовых ветвей, и медленно воспарили над пустыней, оставляя внизу стаи вспугнутых птиц.

Если вы когда-нибудь летали на воздушном шаре, то знаете: подъем настолько умеренный, что, если и были какие-то страхи, связанные с полетом, управляемым только по вертикали, они быстро улетучиваются, а ничем не ограниченный вид сверху ни с чем не сравним. Пролетая над шоссе и снижаясь из-за отсутствия ветра, мы начали гадать, не придется ли приземляться прямо на желтой полосе, благо, заторов на дороге нет, но наш капитан нажал на рычаг, из газового баллона вырвалось пламя – и мы снова взмыли вверх.

После плавного приземления нас ждал накрытый стол с горячим завтраком и шампанским – по вековой традиции полетов на воздушных шарах.

Дополнительная информация: ExperienceScottsdale.com 

Фотографии: Юрий Красов. More at “Real Travel Adventures” www.realtraveladventures.com and “Art and Entertain Me” www.artandentertainme.blogspot.com. Copyright Emma Krasov. All rights reserved. Email: editor.krasov@gmail.com.

Эмма Красов