Выходной в Long Beach

Мы не могли предполагать, что попадем из одной крайности в другую. В момент приземления около десяти утра термометр показывал 98 градусов Фаренгейта. Прогноз поднимался до 112.

Такого мы не заказывали!

Живущий в городе друг, который встретил нас в аэропорту, спросил: «Вы нарочно выбрали единственный день в году, когда погода вот так зашкалила? У нас летом 75–80, редко 90 градусов. Как вы умудрились попасть сюда в такую адскую жару?»

Он был явно расстроен, потому что хотел показать город и планировал с нами пешеходную экскурсию.

Для начала мы решили бросить вещи в отеле, переодеться в летнее и из всей его намеченной для нас программы отобрать только те места, которые в закрытых помещениях и с кондиционером.

Войдя в фойе Renaissance Long Beach Hotel, мы сразу оживились. Во-первых, там было прохладно, а также чисто, светло и красиво. Над огромными оранжевыми люстрами под самым потолком была размещена стенная фреска, изображавшая морскую жизнь и океанский лайнер Queen Mary, совершивший свой первый рейс в 1936 году и с 1967 года находящийся в порту города на вечной стоянке – как музей, отель и место для различных событий, свадеб и торжеств.

Наш друг объяснил, что фреска появилась в отеле недавно как результат прошлогоднего фестиваля уличных художников Pow! Wow! Long Beach. Этот фестиваль проходит каждый год летом, длится целую неделю и является частью всемирного праздника настенных живописцев, проходящего также в Гонолулу, Вашингтоне, Сеуле, Токио и Тайпее.

Некоторые работы местных художников настолько качественны и интересны, что в рамках программы New Contemporary Art Movement им предоставил свои стены музей Long Beach Museum of Art.

Туда мы и направились первым делом. В Long Beach центр города растянут параллельно пляжу на всю его длину. Каждая боковая улица упирается в лежаки и зонтики на песке, омываемом прохладной волной. Выйдя из офиса после рабочего дня, многие наверняка прямо туда и сворачивают.

Всё практически рядом, и если бы не жара, из-за которой нам приходилось совершать короткие поездки на такси, мы бы с удовольствием ходили пешком по широким тротуарам под сенью колышущихся пальм.

Long Beach Museum of Art тоже находится у самой воды в двух зданиях – бывшем жилом доме местной знаменитости, построенном в 1911 году с видом на причал, и новом, со стеклянными стенами и просторными галереями, где, кроме шоу художников Pow! Wow!, нас ожидал сюрприз – выставка Matisse Drawings: Curated by Ellsworth Kelly. Эта замечательная выставка (по 3 сентября) представляет 50-летний период работ Матисса с 1900-го по 1950 год в рисунках, отобранных и размещенных в особом порядке знаменитым американским абстракционистом Келли, который был также великим рисовальщиком.

На ланч мы завернули в Michael’s Downtown Italian Kitchen, где готовят неаполитанскую пиццу и другие итальянские прелести из сезонных калифорнийских продуктов. Женщина за соседним столиком спросила, откуда мы (в этом городе, как я понимаю, все друг друга знают), и сообщила, что тоже жила в Сан-Франциско, перебралась в Long Beach и считает что ей крупно повезло. «Это как Сан-Франциско двадцать лет назад – весело, доступно и все еще чисто!», сказала она.

Нам не терпелось добраться до воды, и по совету нашего друга мы отправились в романтическое плавание на гондоле с гондольером по тихим каналам местного Неаполя. Компания The Gondola Getaway катает своих пассажиров в настоящих венецианских гондолах вокруг острова Naples Island вблизи аристократического района Belmont Shore. Поглазеть на дома знаменитостей и на резвящихся на надувных плотиках собачек в спасжилетах – чем не развлечение в жаркий день!

Здесь же недалеко находится хороший ресторан морепродуктов Boathouse on the Bay, где мы наблюдали оранжевый океанский закат над Alamitos Bay прежде, чем приняться за коктейли и свежую рыбку.

На следующий день мы с утра отправились на экскурсию на Queen Mary. Легендарный лайнер, преданно служивший людям и в мирное время, и в годы Второй мировой войны, перевозивший чуть ли не каждую королевскую особу и каждую кинозвезду из Америки в Европу и обратно, в конце 1960-х годов, с победным наступлением гражданской авиации должен был пойти на металлолом.

Именно тогда южнокалифорнийский город решил приобрести плавучий памятник великой эпохи и сохранить его в целости для потомков.

Сейчас прекрасно отреставрированный, во многих местах с сохранением оригинальных произведений искусства, гигантский корабль представляет собой одну из главных достопримечательностей «золотого штата». На палубах и во внутренних помещениях корабля можно провести целый день, слушая экскурсоводов, сидя за столиками баров и ресторанов и бродя по многочисленным помещениям выставок Diana: A Royal Princess; Titanic: Artifacts and Images from a Legendary Time и военной каюты Уинстона Черчилля, полностью воспроизведенной для недавно вышедшего голливудского фильма Their Finest Hour.

Расставшись наконец с красотами Queen Mary, мы еще успели до закрытия в музей-аквариум Aquarium of the Pacific. Ведь сколько ни наблюдай морских животных в глубинах океана или в музеях, всегда найдется парочка еще не виденных. В аквариуме Long Beach их 11 тысяч, так что скучать нам не пришлось. Здесь даже можно погладить небольших акул и скатов в мелкой лагуне, специально оборудованной для детей и любопытных взрослых.

К ужину мы обосновались на веранде ресторана Fuego в помещении отеля Hotel Maya. С высокой веранды открывался прекрасный вид на залив Queensway Bay и причал Rainbow Harbor, у которого Queen Mary как раз засияла вечерними огнями.

Что еще сказать про Long Beach? Город чистый, красивый, пешеходный, теплый и приятный. Купаться на пляже можно везде. Купальный сезон – с июня по сентябрь. Зимняя температура чуть теплее, чем в Сан-Франциско, а летняя – значительно теплее. В конце недели все, кто приехал по работе, уезжают, и многие отели предлагают скидки. Отели, рестораны и бары высокого качества, всегда есть что делать и что посмотреть. Городской аэропорт признан одним из лучших в стране.

Дополнительная информация на сайте www.visitlongbeach.com.

Фотографии: Юрий Красов. More at “Real Travel Adventures” www.realtraveladventures.com and “Art and Entertain Me” www.artandentertainme.blogspot.com. Copyright Emma Krasov. All rights reserved. Email: editor.krasov@gmail.com.

Эмма Красов