Вода и чай в Bath, England

В городе-ванне Bath три горячих источника бьют из-под земли, производя миллионы литров насыщенной минералами воды каждый день. Понятно, что с древнейших времен люди используют эту воду для лечебных ванн и просто для приятного времяпрепровождения среди архитектурных красот георгианской эпохи и зеленых лугов юго-западной Англии с пасущимися на них овечками.

За обилие исторических памятников на своей крошечной территории Bath получил статус UNESCO World Heritage как город мирового наследия.

Прибыв на поезде из лондонского аэропорта, мы с мужем за пять минут дошли пешком до информационного бюро Visitor Information Centre и запаслись подробной картой города, списком достопримечательностей и рекомендациями местных энтузиастов. Буквально за углом находились две главные достопримечательности, которые мы смогли осмотреть еще до прибытия в гостиницу, просто оставив чемоданы в бюро на попечении любезных сотрудниц.

Римские бани Roman Baths были построены более двух тысяч лет тому назад древними римлянами, как известно из истории, большими любителями попариться в горячих источниках завоеванных ими холодных стран. Древние кельты, саксы, норманны и изысканная георгианская публика 1700–1800-х годов также пользовались целебными источниками и римскими банями города Bath в свое удовольствие. Согласно легенде, князь Бладуд, десятый король Британии и отец шекспировского короля Лира, в 863 году исцелился от проказы, купаясь в этих водах.

В настоящее время Roman Baths – музей с множеством экспонатов римской эпохи. В нем можно видеть все еще бьющий с полной энергией горячий источник, бассейн, который он наполняет, 17 тысяч римских монет, найденных зарытыми в землю неподалеку, и золотую голову Сулис-Минервы, чья статуя высилась когда-то в храме на этом месте. Римская богиня войны и мудрости, Минерва считалась также целительницей и исполнительницей проклятий. В руинах храма были найдены многочисленные письма, адресованные богине, с просьбой наказать воров, укравших одежду и другое имущество купающихся в бане. Просители, как правило, подробно описывали наказания, которые должна была осуществить богиня: лишение ума, лишение зрения и т.п., и обещали ей за это щедрые пожертвования, часто именно украденные вещи, в случае, если они чудесным образом вернутся к владельцам.

В кельтской традиции Минерва ассоциировалась с богиней солнца и воды Сулис, и храм, возведенный у считавшегося священным источника, служил всем древним жителям Англии, пока варварские набеги не разрушили и храм, и статую богини.

Над римскими банями высится здание англиканского аббатства Bath Abbey, построенного на месте трех разных церквей, существовавших с 757 года. Массивное здание готического стиля из местного коричневато-желтого камня отличается кружевным фасадом, изяществом колоннад и парящих потолков и изумительными витражными окнами.

Когда мы наконец добрались до нашей гостиницы Queensberry Hotel и расположились в просторном номере с огромной ванной комнатой, идти больше никуда не хотелось. Мы провели тихий вечер за чаем в общей гостиной, обставленной в стиле ушедшей эпохи, а потом за ужином в ресторане отеля Olive Tree с отличным сезонным меню и превосходным сервисом. Гостиница расположена в пешем ходе от центра города, но на тихой улице, засаженной вистерией. Несколько соседних домов были соединены, чтобы образовать эту гостиницу, и поэтому в ней иногда можно заблудиться среди многочисленных коридоров и лестниц, но услужливый штат работников всегда придет на помощь.

Несмотря на то что римские бани города Bath больше не функционируют в своей первоначальной роли, современным любителям спа есть куда пойти. Те же древние горячие источники (единственные в Англии) питают многие спа в городе, и в Thermae Bath Spa очередь выстраивается еще до 9 утра. Thermae Bath Spa со дня своего основания в 2006 году продолжает традицию римских бань, которые были открыты для всех как своего рода общественный клуб. Это не дорогостоящее заведение, где вас попросят не смеяться и не разговаривать, а место, куда в выходные дни приходят целые семьи, пары и группы друзей, чтобы хорошо провести время в Королевском бассейне на крыше с видами на город или в массажном бассейне Минервы, где каждые 10 минут включаются мощные водяные массажеры для шеи, спины и ног. Спа устроено по последнему слову техники, все помещения выглядят очень привлекательно, и бассейн Минервы освещается миниатюрными разноцветными лампочками холодного света.

После длительного пребывания в теплой минеральной воде чувствуешь себя энергичным и веселым, хочется пить. В уютном кафе спа есть чай и кофе, и мой любимый традиционно кислый лимонад Fentemans Victorian Lemonade. 

Более новое спа, открытое в 2015 году, называется Gainsborough Spa и находится в помещении 5-звездочного отеля. Здесь царит атмосфера эксклюзивности, все расписано по часам, и в замечательной красоты Spa Village в определенное время допускается опредленное количество посетителей по предварительной записи. Это хорошо потому, что спа небольшое, и точное расписание помогает избежать толп. Гости отеля посещают Spa Village утром и вечером, остальная публика – посреди дня. Каждому посетителю уделяется максимум внимания. Каждому на коротком сеансе ароматерапии предлагают выбрать любимый аромат масляной эссенции из лаванды, розы, эвкалипта, розмарина и других растений. Здесь считается, что человек обычно выбирает наиболее благоприятные для своего организма запахи растений. Затем выбранная вами эссенция смешивается с морской солью и упаковывается в маленький мешочек из прозрачной ткани. Этот мешочек вы можете взять с собой в сауну и вдыхать любимый аромат во время водных процедур.

После спа мы с мужем направились в Canvas Room, где как раз было время традиционного английского послеполуденного чая. Янтарного цвета свежезаваренный цейлонский чай, красивая фарфоровая посуда, бокал шампанского и трехъярусная подставка с бутербродами и выпечкой выглядели так живописно, что мы сначала вдоволь нащелкали снимков двумя фотоаппаратами и только потом приступили к легкой изысканной трапезе.

Перед отъездом из города-спа мы еще успели посетить музей-квартиру No. 1 Royal Crescent, где воспроизведен быт английских аристократов, приезжавших сюда на воды 250 лет тому назад.

Первый угловой дом в так называемом Королевском полумесяце – полукруглой архитектурной конструкции, состоящей из одинаковых трехэтажных домов, – представляет 10 комнат с полной обстановкой георгианской эпохи и экскурсоводами-добровольцами, которые с удовольствием ответят на все вопросы.

Мы также зашли в самый старый дом в городе, построенный в 1483 году, где, согласно легенде, в 1680 году нашла убежище беженка-гугенотка из Франции по имени Sally Lunn. Она стала работать в пекарне и познакомила английскую публику с французскими булочками, которые до сих пор пекут в городе Bath по ее не измененному временем рецепту.

Фотографии: Юрий Красов. More at “Real Travel Adventures” www.realtraveladventures.com and “Art and Entertain Me” www.artandentertainme.blogspot.com. Copyright Emma Krasov. All rights reserved. Email: editor.krasov@gmail.com.

Эмма Красов