Апогей политической карьеры Уильяма Говарда Тафта

С 4 марта 1909 г. в течение четырех лет двадцать седьмым президентом США был юрист по образованию и член Республиканской партии У. Г. Тафт. По свидетельству современников и историков, его президентство оказалось намного слабее предыдущего – Т. Рузвельта.

Однако в 20-х годах ХХ века шестидесятичетырехлетнего политика, единственного из всех бывших и будущих президентов, назначили председателем Верховного суда США, и в этой должности он находился девять лет, почти до самой смерти.

Причем благодаря многогранной и активной деятельности У. Г. Тафт завоевал в стране значительно более высокие, чем при президентстве, авторитет и популярность. По сути дела, служба в Верховном суде стала для экс-президента апогеем политической карьеры.

Будущий президент США родился 15 сентября 1857 г. вблизи г. Цинциннати штата Огайо в семье активиста Республиканской партии Альфонсо Тафта и его второй жены Луизы Марии. У супругов появились пять сыновей, и Уильям был вторым по счету ребенком.

После окончания школы юноша поступает на юридический факультет Йельского университета в г. Нью-Хейвене штата Коннектикут и через четыре года его заканчивает вторым по успеваемости из 120 выпускников.

Затем он учится два года в школе права г. Цинциннати, одновременно работает судебным репортером в местной газете и штудирует законы в офисе своего отца, служившего в то время в Верховном суде штата.

В 1880 г. молодой человек с дипломом бакалавра едет в г. Колумбус, столицу Огайо, и получает лицензию, допускающую его к юридической практике.

В следующем десятилетии У. Г. Тафт служил адвокатом в судах штата, исполнял обязанности главного сборщика налогов г. Цинциннати и был помощником окружного прокурора. Он также вступил в ряды Республиканской партии и на президентских выборах 1884 г. активно агитировал за ее кандидата.

Однажды на вечеринке Уильям познакомился с очаровательной и образованной дочерью судьи по имени Эллен Луиза Херрон, и между ними возникли романтические отношения. 19 июня 1886 г. в доме родителей Эллен состоялась их свадьба, после которой молодожены уехали сначала на морское побережье штата Нью-Джерси и затем три месяца путешествовали в Европе.

Возвратившись домой, супруги поселились в г. Цинциннати, и Эллен сразу же стала энергичной помощницей мужа во всех его служебных делах. В дальнейшем они прожили вместе сорок четыре года и произвели на свет двух сыновей и дочь. В 1890 г. им пришлось переехать в г. Вашингтон, где глава семьи два года работал заместителем министра юстиции и генеральным солиситором (высшим должностным лицом, защищающим интересы государства в судебных процессах). Вернувшись затем в Цинциннати, Уильям возобновил адвокатскую и судебную деятельность, участвуя, в частности, в выездных заседаниях Верховного суда США в Огайо и других штатах. Кроме того, он несколько лет проработал деканом юридического факультета местного университета.

В 1900 г. президент страны попросил Тафта возглавить комиссию по организации управления Филиппинскими островами, ставшими после испано-американской войны 1898 г. собственностью США. Задача была успешно решена, и Тафт стал первым губернатором островов. Переехав в г. Манилу с семьей, он исполнял свои обязанности два с половиной года.

Несмотря на сложную обстановку (местные жители хотели независимости от американцев), Тафту удалось добиться доверия филиппинцев и обеспечить надежное функционирование местных органов власти. Он даже съездил в Ватикан и договорился с папой римским о покупке земельных владений католической церкви на островах.

Губернатору очень помогала его жена Эллен, которая, стремясь сблизиться с филиппинцами, изучала их язык и обычаи, а при общении с ними нередко облачалась в национальную одежду. Губернаторство завершилось в декабре 1903 г., и семья по вызову президента страны переехала из Манилы в Вашингтон.

Экс-губернатора назначили военным министром, и в этой должности он проработал с 1 февраля 1904 г. по 30 июля 1908 г. Ему пришлось, в частности, руководить работой Бюро островных дел, выполняющего функции колониального ведомства, дважды съездить в Токио для налаживания японо-американских отношений и принимать экстренные меры по урегулированию политического кризиса на Кубе.

Из-за коррупции и раздоров в правительстве Кубинской Республики возникла опасность гражданской войны, в связи с чем ее президент обратился за помощью к США. Для восстановления порядка и законности в Гавану были направлены корабли с отрядом пехотинцев и военным министром США, которому в 1906 г. было приказано стать временным военным губернатором острова. Впоследствии политический кризис был разрешен, и военнослужащие США остров покинули.

После ухода в отставку с поста военного министра У. Г. Тафт начал готовиться к президентским выборам 1908 г., поскольку Республиканская партия уже выбрала его кандидатом. Выборы состоялись 3 ноября, и экс-министр, победив демократа, стал двадцать седьмым президентом США. Переехав с семьей в Белый дом, он 4 марта 1904 г. приступил к своим обязанностям.

В инаугурационной речи он обещал проводить консервативный политический курс, полагая, что лучше мириться с несправедливостью, чем осуществлять разрушительные перемены.

Впервые его консерватизм проявился при обсуждении в Конгрессе нового законопроекта о таможенных пошлинах на импортируемые в США товары.

Президент поддержал законодателей-республиканцев из промышленных северо-восточных штатов, и благодаря этому был принят закон, сохраняющий неизменными существующие высокие пошлины и предлагающий даже их увеличить для некоторых товаров.

Закон, однако, привел к существенному удорожанию жизни людей и массовому недовольству населения, в результате чего авторитету и популярности Тафта был нанесен ощутимый ущерб. Произошло также еще одно событие, пагубно отразившееся на престиже президента.

Однажды в Конгрессе возник резонансный конфликт между министром внутренних дел и главой лесной службы. Первый из них разрешил продавать в частные руки богатые природными ресурсами, в том числе и лесами, общественные земли в ряде штатов, а его оппонент, выступив категорически против этого, одновременно незаслуженно обвинил министра в коррупции и превышении властных полномочий. Тафт не сумел защитить члена своего кабинета, и тот, глубоко оскорбленный, вынужден был уйти в отставку, что еще раз продемонстрировало слабость руководства страны.

Стараясь восстановить доверие американцев, президент инициировал принятие Шестнадцатой поправки к Конституции о подоходном налоге с граждан, реорганизовал Госдепартамент, образовал министерство труда, ужесточил контроль за расходованием бюджетных средств и расширил полномочия комиссии по торговле между штатами.

Кроме того, он начал активно проводить антимонопольную политику, сумев добиться роспуска крупнейшей табачной корпорации и нефтяного треста «Стандарт Ойл». Важным событием стало также принятие в Союз штатов территорий Нью-Мексико и Аризоны.

Главной задачей внешней политики Тафт считал использование финансовых возможностей США для экономической экспансии в другие страны, что в истории получило название «дипломатия доллара». Благодаря ей удалось разрешить многолетний спор с Англией о рыболовстве у берегов Северной Америки, установить окончательную границу США с Канадой и даже заключить с ней договор о взаимном благоприятствовании в торговле.

Стремясь укрепить американские позиции в Китае, президент обратился к принцу-регенту с просьбой допустить США в международное банковское объединение, «Китайский консорциум», созданное для финансирования экономики, и эта просьба была удовлетворена.

Одним из эпизодов «дипломатии доллара» стал визит нескольких американских кораблей в Россию. Его целью было желание наглядно продемонстрировать готовность американских предпринимателей оформить заказы на модернизацию военно-морского флота этой страны, в чем она накануне Первой мировой войны очень нуждалась. Эскадру пригласили в Кронштадт, и император Николай Второй, посетив флагманский линкор, призвал к тесным экономическим связям между Россией и США.

В Республике Никарагуа, раздираемой гражданской войной, «дипломатия доллара» дважды сопровождалась интервенцией американских войск. Лишь после этого местное правительство подписало соглашение, предусматривающее финансово-экономическую зависимость республики от США (в транспортной, банковской сферах, в таможенной службе и на других важнейших объектах). Причем для устрашения и контроля американская морская пехота находилась в столице Манагуа до 1925 года.

Большую помощь президенту оказывала, как всегда, его супруга Эллен, или Нелли, хотя, по свидетельству современников, в день инаугурации он сказал ей: «Теперь, когда я в Белом доме, я не позволю больше помыкать собой». Тем не менее, первая леди развила бурную деятельность.

Она полностью сменила обслуживающий персонал, и теперь новые слуги встречали гостей в парадной форме у входа в дом. Для обустройства комнат широко использовались мебель, цветы и украшения с Филиппинских островов. В парке вблизи Белого дома регулярно устраивались вечера искусств с постановкой пьес Шекспира.

По инициативе первой леди Япония подарила Вашингтону несколько тысяч саженцев вишневых деревьев, украсивших набережную реки Потомак и ставших символом столицы. При этом один саженец посадил президент, а другой – жена японского посла.

Полагая, что для здоровья и похудания мужа, самого толстого из всех президентов, надо регулярно пить молоко, Нелли распорядилась доставить корову, которая с тех пор паслась на лужайке перед Белым домом (Тафт был последним собственником коровы, но зато первым владельцем президентского автомобиля).

Первая леди вела календарь встреч мужа, обсуждала с ним политические вопросы, нередко вмешивалась в их решение, особенно при назначении зарубежных послов, присутствовала и иногда выступала на важных конференциях. Ее справедливо называли управляющей делами президента, хотя злые языки утверждали, что она сопровождала супруга, чтобы будить его в нужный момент, если он вдруг заснет.

В мае 1909 г. во время путешествия на яхте Нелли частично парализовало, и обязанности хозяйки Белого дома выполняли родные сестры и дочь. Через год болезнь отступила, и в июне 1911 г. супруги устроили большой прием по случаю их серебряной свадьбы. На юбилее, напоминающем филиппинский маскарад, несколько тысяч гостей осыпали Уильяма и Нелли серебряными подарками.

Через год Тафт принял участие в президентских выборах, но проиграл их демократу В. Вильсону. Семья покинула Белый дом 4 марта 1913 г., причем общественность г. Вашингтона подарила миссис Тафт за ее участие в жизни города бриллиантовое кольцо стоимостью десять тысяч долларов.

В течение восьми последующих лет экс-президент, получив звание профессора, преподавал право в Йельском университете и периодически работал на руководящих должностях в ассоциации адвокатов, исполкоме Красного Креста и Национальном совете по труду. Одновременно старался быть в курсе происходящих в США событий, не стесняясь публично высказывать свое к ним отношение.

Он, например, подписал вместе с другими общественными деятелями открытое письмо с осуждением антисемитских публикаций автомобильного короля Г. Форда. Приветствовал долгожданное открытие Панамского канала и удачную в результате «дипломатии доллара» покупку у Дании островов Карибского моря. Одобрил вступление США в Первую мировую войну, знаменитые Четырнадцать мирных пунктов В. Вильсона и Версальский договор. После расстрела царской семьи и начала Гражданской войны в России активно поддержал решения президента и правительства о введении эмбарго на торговлю с этой страной, ее экономической блокаде и об участии американцев в международной военной интервенции.

Супруга экс-президента также вела активный образ жизни. Работала в исполкоме Красного Креста и иногда спорила с экс-президентом по политическим вопросам, возражала, в частности, против предоставления в 1919 г. избирательных прав женщинам.

11 июля 1921 г. У. Г. Тафт возглавил Верховный суд США, и супруги переехали в г. Вашингтон. Как уже упоминалось, последующие девять лет службы стали апогеем политической карьеры экс-президента. Прежде всего он осуществил радикальную реформу системы судопроизводства, существенно повысив эффективность работы судебных органов. При этом круг обязанностей и полномочий председателя Верховного суда был значительно расширен.

Ему приходилось давать аргументированную оценку спорных политических решений правительства, например, об отказе от дипломатического признания Советского Союза и участия в важных международных конференциях. В штатах проводился систематический контроль за исполнением их конституций, соблюдением прав граждан, включая афроамериканцев и других нацменьшинств, и деятельностью местных судов.

Обсуждались с принятием конкретных решений наиболее острые социально-экономические проблемы, в частности налоговые выплаты американцев, использование в производстве женского и детского труда, организация образования в частных школах.

Кроме того, рассматривались некоторые резонансные уголовные дела.

Не остались без внимания и соответствующей реакции несправедливое решение Международного третейского суда о передаче Голландии, а не США, соседних с Филиппинскими Пальмовых островов и случаи нарушения принятого в 1919 г. сухого закона. Председатель Суда участвовал в открытии мемориала А. Линкольну и организовал инаугурацию двух президентов США.

В 1929 г., когда произошел биржевой крах и началась Великая депрессия, главный судья совместно с президентом и правительством разработал план выхода из кризиса. Однако 3 февраля 1930 г. у У. Г. Тафта случился сердечный приступ, и он ушел в отставку.

Через шесть недель, 8 марта 1930 г., из-за сердечной недостаточности, сопровождавшейся расстройством психики и галлюцинациями, двадцать седьмой президент США скончался. Его похоронили с государственными почестями на Арлингтонском кладбище вблизи г. Вашингтона.

Бывшая первая леди, унаследовав почти полмиллиона долларов, прожила, ни в чем не нуждаясь, еще тридцать лет в столице. Она участвовала в посвященных мужу мероприятиях, навещала семьи детей и внуков, занималась благотворительностью. Умерла в возрасте 82 лет 22 мая 1943 г. и была похоронена рядом с экс-президентом.

В память о двадцать седьмом президенте выпущены почтовые марки, отчеканены монеты и медали, установлены в ряде городов и на кладбище его статуи.

О жизни У. Г. Тафта написаны книги и статьи, авторы которых оценивают его политическую карьеру по-разному. Один из литераторов написал о нем так: «Хотя он был лишен славы как президент, зато вошел в историю как величайший главный судья США». Думается, что такое высказывание является наиболее правильным и справедливым.

Материал подготовил

Леонид ЛУРЬЕ

Сан-Франциско